এশিয়ান ক্রিকেটে ব্লকচেইনের আসল ঠিকানা: ফ্যান টোকেনের গ্ল্যামার নয়, বকেয়া বেতনের খাতা

রাত ২টা। ময়মনসিংহের হোস্টেলের ছাদে ল্যাপটপের স্ক্রিনে চলছিল নেপাল ও সংযুক্ত আরব আমিরাতের একটি অ্যাসোসিয়েট ওয়ানডে। ভলিউম ৪ শতাংশে নামানো, কারণ রুমমেট ঘুমাচ্ছে। স্কোর তখন ১৭৪/৬। চ্যাটবক্সে ঢাকার এক বন্ধু লিখল, সে একটি ক্রিকেট দলের ফ্যান টোকেন কিনেছে, সৌদি ভিত্তিক এক প্ল্যাটফর্মে। জানতে চাইল, “ভাই, এটা কি সত্যিই ক্রিকেটকে বদলে দেবে?” আমি স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে রইলাম। মাঠে ৪০ ডিগ্রি গরমে এক লেগ-স্পিনার টানা আট ওভার করছেন, আর তার নামের পাশে বোর্ডের অ্যাকাউন্টে শেষ তিন মাসের ম্যাচ ফি জমা হয়নি।

At 2 a.m., the Rift taught me that every play is a small myth. রিফট আর এশিয়ার ক্রিকেট আমার কাছে একই নিয়মে চলে। এই মহাদেশের ক্রিকেট-অর্থনীতির সবচেয়ে জোরে বাজানো গল্প আজ ব্লকচেইনকে ঘিরে; কিন্তু সবচেয়ে বেশি টাকা যেখানে আটকে থাকে, সেটা কোনো গ্ল্যামারাস প্রকল্প নয় — সেটা বকেয়া বেতন, অস্বচ্ছ চুক্তি আর হারিয়ে যাওয়া স্কাউটিং ডেটা। এই লেখা কোনো প্রযুক্তি-প্রচার নয়। গত পাঁচ বছরে এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইন ঢুকেছে চার দরজা দিয়ে — ফ্যান টোকেন, ডিজিটাল কালেক্টিবল, টিকিটিং, আর পরিশোধ-অবকাঠামো। তিনটি দরজার আওয়াজ বড়; মাঠের ভেতরে পরিবর্তন এনেছে সবচেয়ে নীরব চতুর্থ দরজাটা।

প্রেক্ষাপট: টাকা কোথা থেকে এলো, আর কোথায় আটকে রইল

ব্লকচেইন আর ক্রিকেটের বিয়ে নতুন নয়। ২০২১ সালের বুল-রানে, যখন গোটা বিশ্বে ক্রিপ্টো-সম্পদের দাম ছাদের ওপরে, তখনই ক্রীড়া-সংস্থাগুলো ডিজিটাল সম্পদের দিকে হাত বাড়ায়। ফ্যান্টাসি-স্পোর্টস প্ল্যাটফর্ম সোরারে ওই বছর ৬৮০ মিলিয়ন ডলার তুলেছিল, আর ভ্যালুয়েশন পৌঁছেছিল ৪.৩ বিলিয়ন ডলারে — রয়টার্স ও টেকক্রাঞ্চের প্রতিবেদন অনুযায়ী। ফ্যান-টোকেন প্ল্যাটফর্ম সোসিওস ও চিলিজ ইউরোপীয় ফুটবল ক্লাবগুলোর সঙ্গে চুক্তির হিড়িক তুলেছে। ক্রিকেট সেই উৎসবে দেরিতে ঢুকলেও ঢুকেছিল জোর গলায়।

ভারতে গড়ে ওঠা ফ্যানক্রেজ ২০২২ সালে ১০০ মিলিয়ন ডলার তুলে আইসিসির অফিসিয়াল NFT পার্টনার হয়ে যায়। একই বছরে আরেক ভারতীয় প্ল্যাটফর্ম রারিও ১২০ মিলিয়ন ডলার সিরিজ-এ তুলে ক্রিকেট অ্যাস্ট্রেলিয়া ও একাধিক তারকা ক্রিকেটারের ডিজিটাল কালেক্টিবলের অধিকার নিয়ে কাজ শুরু করে। এশিয়ান ক্রিকেটের ব্লকচেইন-গল্পটা শুরুতে ছিল তারকা আর সংগ্রাহকের গল্প — খেলার গল্প নয়।

মাঠের বাস্তবতা আলাদা। ২০২৩ সালের ১৭ সেপ্টেম্বর কলম্বোতে এশিয়া কাপ ফাইনালে ভারত শ্রীলঙ্কাকে ১০ উইকেটে হারায়; ওই বছরই ১৯ নভেম্বর আহমেদাবাদে ওয়ানডে বিশ্বকাপ ফাইনালে অস্ট্রেলিয়া ভারতকে ৬ উইকেটে হারায়। এই দুটো ম্যাচের টিকিট, সম্প্রচার-স্বত্ব আর ভ্রমণ-ব্যয় মিলিয়ে অঙ্ক কোটি কোটি ডলার। অথচ এই ইকোসিস্টেমের সবচেয়ে নিচের তলায় — অ্যাসোসিয়েট ও ঘরোয়া ক্রিকেটে — একজন ক্রিকেটারের মাসিক ম্যাচ ফি কখনো কখনো কয়েক হাজার টাকা, আর সেটা জমা হতে তিন থেকে ছয় মাস লেগে যায়। এই ফাঁকটাই ব্লকচেইনের আসল সুযোগ। গ্ল্যামার-প্রকল্পগুলো সেদিকে ফিরে তাকায় না, কারণ সেখানে হেডলাইন নেই।

ফ্যান টোকেনের গল্প: লয়্যালটি, নাকি জোড়া-লাগানো ঝুঁকি?

ফ্যান টোকেনের মডেল সরল। দল একটা ডিজিটাল টোকেন ছাড়ে, ভক্ত টাকা দিয়ে কেনে, বিনিময়ে পায় ভোট — কোন গান বাজবে, কোন জার্সি পরবে, প্রাক-মৌসুমে দল কোথায় যাবে। এশিয়ার ফুটবল ও ক্রিকেটে এই মডেল দ্রুত ছড়িয়েছে, কারণ এটি বোর্ডের জন্য সহজ আয়, আর ভক্তের জন্য সহজ অনুভূতি। কিন্তু হিসাবটা একতরফা। টোকেনের দাম ক্লাবের পারফরম্যান্স বা লয়্যালটির সঙ্গে নয়, বরং ক্রিপ্টো-বাজারের মেজাজের সঙ্গে ওঠানামা করে। ২০২২ সালের ক্রিপ্টো-শীতে বহু ফ্যান টোকেন তার শীর্ষ-মূল্যের ৯০ শতাংশের বেশি হারিয়েছে।

Cut the jargon, keep the myth, then show me the receipts. রিসিট বলছে, ফ্যান টোকেনের আসল পণ্য ক্রিকেট নয়, বরং “অংশগ্রহণের অনুভূতি”। ভোটটা সত্যি, কিন্তু ভোটের সীমা এতটাই সংকীর্ণ যে সেটা কার্যত একটি মার্কেটিং সার্ভে। টিম সিলেকশন, স্কোয়াড গঠন, স্পন্সর চুক্তি — মূল সিদ্ধান্তগুলো টোকেন-হোল্ডারদের হাতে নেই। অর্থাৎ মডেলটা মূলত একটি লয়্যালটি প্রোগ্রাম, যার উপর ক্রিপ্টো-উদ্বায়ীতা জোড়া লাগানো হয়েছে। ভক্ত ভাবেন তিনি অংশীদার; কাগজে-কলমে তিনি একজন ঝুঁকি-বহনকারী ভোক্তা, যার কোনো নিয়ন্ত্রণ নেই।

এখানেই আমার সংশয়: এশিয়ার ক্রিকেট বোর্ডগুলো ফ্যান টোকেনকে কী হিসেবে দেখছে — আয়ের উৎস, নাকি “আমরা ডিজিটাল-ফ্রেন্ডলি” দেখানোর সনদ? আমার ১৩ বছরের খেলা-দেখার অভিজ্ঞতা বলছে, দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেট-প্রশাসনে নতুন প্রযুক্তি প্রায়ই ঢোকে স্পনসর-ঘোষণার ছবি তুলতে, তারপর ভুলে যাওয়া হয়।

ডিজিটাল কালেক্টিবল: গ্যালারির প্রাচীর থেকে মোবাইলের স্ক্রিনে, তারপর ধস

ফ্যানক্রেজ আর রারিওর উত্থান এশিয়ার ক্রিকেট-সংগ্রাহককে একটা নতুন খেলা দিয়েছিল — শুধু ম্যাচ নয়, মুহূর্তও কেনা যায়। বিরাট কোহলির একটা কভার-ড্রাইভ, শাকিব আল হাসানের একটা ডিআরএস-মুহূর্ত, নাজমুল হোসেন শান্তর একটা ক্যাচ — সবই টোকেনে বাঁধা। ২০২১-২২ সালে এই বাজার উৎসবের মতো লাফিয়েছিল। ২০২৩ সালের মধ্যে ছবিটা বদলে যায়। ক্রিপ্টো-বাজারের পতন, রেগুলেটরি অনিশ্চয়তা আর ভক্তের আগ্রহ-ক্ষয় মিলিয়ে ক্রিকেট-NFT-এর গৌণ-বাজার কার্যত স্তব্ধ হয়ে পড়ে। যে প্ল্যাটফর্ম এক বছর আগে কোটি ডলার মূল্যে দাঁড়িয়ে ছিল, সেটিই সংকোচন আর ছাঁটাইয়ের খবর দিতে শুরু করে।

এই ধসের কারণ কেবল ক্রিপ্টো-শীত নয়। কারণটা গভীরে। একটা ডিজিটাল কালেক্টিবলের মূল্য নির্ভর করে বিরলতা আর চাহিদার উপর; আর চাহিদা তৈরি হয় সামাজিক অর্থ থেকে — “আমি একটা ক্লিপের মালিক”, এই গর্ব থেকে। কিন্তু এশিয়ার ক্রিকেট-ভক্তির কেন্দ্রে থাকে দল, ম্যাচ, আর গলার স্বর — ক্লিপ নয়। ভক্ত যখন টের পেলেন ক্লিপটা কপি হয়ে গেছে অন্য হাজার মোবাইলে, তখন বিরলতার জাদু ফুরাল। যে জিনিসের কপি করা যায় না, সেটার একটা ভিন্ন সমস্যা — সেটার দাম বোঝে খুব কম মানুষ। ক্রিকেট-NFT ঠিক এই দুই ফাঁদের মাঝখানে পড়েছে।

টিকিট আর স্ক্যাল্পিং: যেখানে ব্লকচেইন কাজে লাগতে পারে

এশিয়ার বড় টুর্নামেন্টের টিকিট-যুদ্ধ আলাদা একটা ক্রীড়া। এশিয়া কাপ, ওয়ানডে বিশ্বকাপ, আইপিএল — প্রতিটি ম্যাচের আগে বট, স্ক্যাল্পার আর আসল ভক্তের মধ্যে দৌড়। স্মার্ট-কন্ট্রাক্টভিত্তিক টিকিট এই সমস্যার একটা বাস্তব সমাধান দিতে পারে। ব্লকচেইনে টিকিট ইস্যু হলে সেটা অনন্য, হস্তান্তরযোগ্য কিন্তু ট্র্যাকযোগ্য, আর ব্ল্যাক-মার্কেটে চড়া দামে বিক্রি রোধ করা যায় প্রোগ্রামেবল সীমা দিয়ে — যেমন টিকিটের দাম বাড়িয়ে বিক্রি করা যাবে না, বা শুধু পরিচিত ওয়ালেটে হস্তান্তর করা যাবে।

এটাই ব্লকচেইনের প্রথম সৎ ব্যবহার। এখানে কোনো নতুন তারকা তৈরি হচ্ছে না, কোনো ক্রিপ্টো-ভাগ্য গড়া হচ্ছে না। শুধু একটা পুরোনো সমস্যা — প্রতারণা, ভুয়া টিকিট, স্ক্যাল্পিং — কমছে। মাঠের বাইরে দাঁড়ানো সেই ভক্ত, যিনি প্রথমবার বিশ্বকাপ দেখতে আসছেন, তিনিই এই প্রযুক্তির আসল সুবিধাভোগী। হেডলাইনে তিনি আসেন না; কিন্তু প্রকৃত পরিবর্তনটা তার জন্যই।

যে দরজার আওয়াজ কম, কিন্তু টাকা সবচেয়ে বেশি

আসল গল্পটা শুরু হয় অ্যাসোসিয়েট ক্রিকেট থেকে — নেপাল, সংযুক্ত আরব আমিরাত, ওমান, নামিবিয়া, আর বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কার ঘরোয়া সার্কিট থেকে। এখানে সমস্যাগুলো প্রযুক্তির চেয়ে অনেক বেশি মৌলিক: বেতন দেরি, চুক্তির অস্বচ্ছতা, ম্যাচ ফি-র হিসাব না রাখা, আর স্কাউটিং ডেটার কোনো কেন্দ্রীয় ভান্ডার না থাকা।

ভাবুন, একজন অ্যাসোসিয়েট ক্রিকেটার ছয় মাস ম্যাচ খেলেছেন। বোর্ডের খাতায় তাঁর প্রাপ্য জমা হয়েছিল কতবার? কত টাকা? কোন চুক্তির আওতায়? উত্তর প্রায়ই থাকে না, কারণ হিসাবটা থাকে কাগজে, ছড়ানো খাতায়, বা কারো মাথায়। স্মার্ট-কন্ট্রাক্ট এই জায়গায় নীরবে কাজ করতে পারে। প্রতি ম্যাচ শেষে চুক্তির শর্ত অনুযায়ী পেমেন্ট স্বয়ংক্রিয়ভাবে ছাড়া হবে — কেউ আটকে রাখতে পারবে না, কেউ ভুলে যেতে পারবে না। স্কোরকার্ড যেমন স্বয়ংক্রিয়ভাবে তৈরি হয়, তেমনি প্রাপ্যের রশিদও। এটি কোনো বিপ্লব নয়; এটি হিসাবের সততা।

স্কাউটিং ডেটার ক্ষেত্রে লাভটা আরও বড়। এশিয়ার গ্রামীণ ও ঘরোয়া ক্রিকেটে প্রতি মৌসুমে হাজার হাজার প্রতিভা হারিয়ে যায়, কারণ তাঁদের পারফরম্যান্স কোথাও স্থায়ীভাবে নথিভুক্ত হয় না। যদি ঘরোয়া টুর্নামেন্টের প্রতিটি ডেলিভারি, প্রতিটি রান, প্রতিটি ক্যাচ একটি যাচাইযোগ্য খাতায় জমা হয়, তাহলে একজন গ্রামীণ পেসার ঢাকার বা কলম্বোর স্কাউটের রাডারে আসতে পারেন — শুধু সুযোগের অভাবে হারিয়ে যাবেন না। এশিয়ান ক্রিকেটে ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় সম্ভাবনা এই ডেটা-স্তরে, গ্ল্যামার-স্তরে নয়।

তৃতীয় জায়গাটা দুর্নীতি-প্রতিরোধ। ম্যাচ-ফিক্সিং আর বাজি-কেলেঙ্কারি এশিয়ান ক্রিকেটের পুরোনো ক্ষত। যদি পেমেন্ট, চুক্তি, আর খেলোয়াড়-এজেন্টের লেনদেন একটি অপরিবর্তনীয় খাতায় থাকে, তাহলে অস্বাভাবিক লেনদেন চোখে পড়ে — কারণ সন্দেহজনক কিছু লুকানো যায় না, শুধু ব্যাখ্যা করা যায়। এটি দুর্নীতি থামায় না, কিন্তু দুর্নীতিকে অস্বস্তিতে ফেলে। ক্রীড়া-অখণ্ডতার ক্ষেত্রে অস্বস্তি অর্ধেক যুদ্ধ।

নারী ক্রিকেট আর ESG-প্রপের পুরোনো চাল

এশিয়ার নারী ক্রিকেটের দিকে তাকান। গত কয়েক বছরে বহু বোর্ড নারী দলকে স্পনসর-ঘোষণার ছবিতে এনেছে, হেডলাইন তৈরি করেছে, কিন্তু বেতন, কেন্দ্রীয় চুক্তি আর অবকাঠামোতে বিনিয়োগ এসেছে তুলনায় কম। ব্লকচেইন-প্রকল্পেও একই চাল দেখা যায়। কোনো একটি নারী টুর্নামেন্ট বা দলের জন্য একটি ডিজিটাল কালেক্টিবল বা ফ্যান টোকেন চালু হয় — কিন্তু সেটা স্বাধীন আয়ের চ্যানেল হিসেবে দাঁড়ায় না, বরং কর্পোরেট সামাজিক-দায়বদ্ধতার সনদ হিসেবে ব্যবহৃত হয়।

আসল হিসাব সরল: একটি নারী দলের ফ্যান টোকেন দিয়ে যদি তার খেলোয়াড়দের ভিত্তি-বেতন মেটানো না যায়, তাহলে সেই প্রকল্পের মূল উদ্দেশ্য বিপণন, উন্নয়ন নয়। নারী ক্রিকেটকে ব্লকচেইনে সাজানোর আগে প্রশ্ন করা দরকার — টাকা খেলোয়াড়ের হাতে যাচ্ছে, নাকি স্লোগানের পোস্টারে? আমার কাছে উত্তরটা এখনো অস্পষ্ট, আর সেই অস্পষ্টতাই সবচেয়ে বড় সংকেত।

প্রতিরোধ: যেখানে গল্পটা বাড়িয়ে বলা হচ্ছে

ব্লকচেইন এশিয়ার ক্রিকেটকে গণতান্ত্রিক করে দেবে — এই দাবিটা চমৎকার শোনায়, কিন্তু পরীক্ষায় টেকে না। রিসিট উল্টে দেখুন। ফ্যান টোকেনের বাজার এখনো ক্রিপ্টো-মেজাজের বন্দি; ক্রিকেট-NFT-এর বাজার সংকুচিত; বেশিরভাগ ক্রিকেট-প্রকল্পের লেনদেন ভক্তের মোবাইলে, মাঠের সুবিধায় নয়। যে প্রযুক্তি বলছে সে ভক্তকে ক্ষমতা দেবে, সে আসলে ভক্তের কাছ থেকে ভোট-বিক্রি করছে।

আমার বাড়াবাড়ির ভয়টা এখানেই। “ব্লকচেইন ক্রিকেট বদলে দেবে” — এই বাক্যটা এখন এশিয়ার বোর্ড-সেমিনার আর স্টার্টআপ-পিচের প্রিয় স্লোগান। কিন্তু স্লোগান আর হিসাব এক নয়। একটি প্রযুক্তি তখনই আসল, যখন সেটি কোনো পুরোনো যন্ত্রণা কমায়। ব্লকচেইন যদি শুধু নতুন লোগো আর নতুন ঝুঁকি আনে, পুরোনো বেতন-বকেয়া আর অস্বচ্ছতা রেখে দেয়, তাহলে সেটি স্পনসর-ঘোষণার আরেকটি ছবি।

Cut the Jargon, Keep the Myth. আমার এই নোটবইয়ের নিয়ম সরল: চারপাশে যত শব্দ, তত গল্প; কিন্তু গল্পের শেষে একটা রশিদ থাকতেই হবে। এশিয়ান ক্রিকেটে ব্লকচেইনের রশিদ এখন পর্যন্ত মিশ্র। গ্ল্যামার-দরজায় ভক্তের টাকা গেছে, কিন্তু খেলোয়াড়ের ঝুঁকি কমেনি। নিরাভরণ-দরজায় — পরিশোধ, ডেটা, অখণ্ডতা — কাজ হচ্ছে সবচেয়ে কম, কিন্তু লাভটা সেখানে সবচেয়ে টেকসই। ভক্ত, বোর্ড আর স্টার্টআপ — তিন পক্ষের উচিত এই অমিলটা মেনে নেওয়া: প্রযুক্তি মাঠের বাইরের দিকে, মাঠের ভেতরের নয়।

শেষ কথা: পরের প্যাচে কী দেখব

আমি জানি না পাঁচ বছর পর এশিয়ার ক্রিকেটে ফ্যান টোকেন থাকবে কি না। থাকতে পারে, যদি তা লয়্যালটি থেকে সত্যিকারের আয়-ভাগাভাগিতে বদলায়। আমি জানি, যেটা দরকার সেটা লোভনীয় নয় — অ্যাসোসিয়েট ক্রিকেটারের সময়মতো বেতন, ঘরোয়া ডেটার যাচাইযোগ্য খাতা, আর সন্দেহজনক লেনদেনের অপরিবর্তনীয় রেকর্ড। যে বোর্ড এই তিনটিতে বিনিয়োগ করবে, সে হয়তো কোনো হেডলাইন পাবে না; কিন্তু তার ক্রিকেটাররা টিকিটের চেয়ে দামি একটি জিনিস পাবে — ভরসা। পরের এশিয়া কাপের ফাইনালে যখন স্কোরবোর্ড ১৭৪/৬ দেখাবে, তখন প্রশ্নটা থাকবে: ডিজিটাল টোকেনের দাম কত, নাকি ওই লেগ-স্পিনারের প্রাপ্য জমা পড়েছে কি না? উত্তর যেদিকেই হোক, আসল হিসাবটা সেখানেই।