ক্রিকেটের নবীনতম অস্ত্র: ব্লকচেইন যেভাবে মাঠের বাইরের খেলাটাকেও বদলে দিচ্ছে

দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামের ফ্যান-গেটে দাঁড়িয়ে ২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের রাতে প্রথমবারের মতো চোখে পড়ল ব্লকচেইন-যাচাইকৃত টিকিটের সারি। ডান পাশের তিনটি বুথে মানুষের ঢল, বাঁ পাশের কাউন্টারে হাতে গোনা বারোজন। নিরাপত্তা কর্মী জানালেন, বাঁ পাশের গেটে শুধু এনএফটি টিকিট। স্টপওয়াচ হাতে মেপে দেখলাম, যাচাইয়ে সময়ের ব্যবধান ১.৪ সেকেন্ড বনাম ৯ সেকেন্ড। ঐ রাতে পর্দায় ক্যারিবীয়ান বোলিং তাণ্ডব চলছিল, কিন্তু আমার মনোযোগ তখন স্টেডিয়ামে ঢোকার এই নীরব প্রযুক্তিগত বিপ্লবের দিকে। I came to treat silence as a tactical variable with a stopwatch, আর এই নীরবতম বিষয়টি ছিল টিকিটের পেছনে লেজার-পাতলা এক ডিজিটাল খাতা। এই ঘটনা কোনো একক ফ্র্যাঞ্চাইজির পরীক্ষা নয়, পুরো শিল্পের নীরব রূপান্তরের সূচনা। ২০২১ সালের নভেম্বরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল ফ্যানক্রেজের সঙ্গে চুক্তি করে 'ক্রিক্টস' নামে ক্রিকেটের প্রথম দাপ্তরিক এনএফটি মার্কেটপ্লেস চালু করে। ২০২২ সালের পুরুষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য সামগ্রী থেকে আয় হয় ৬০ লাখ মার্কিন ডলারের বেশি। অন্যদিকে ২০২১ সালে রাজস্থান রয়্যালস সোসিওস প্ল্যাটফর্মে ফ্যান টোকেন চালু করে, যেখানে সমর্থকরা দলের জার্সি ডিজাইন থেকে শুরু করে ম্যাচপূর্ব আনুষ্ঠানিকতা পর্যন্ত ভোট দেওয়ার সুযোগ পান। মুম্বই ইন্ডিয়ানস, চেন্নাই সুপার কিংস, পেশাওয়ার জালমি — ক্রমশ প্রতিটি বড় ফ্র্যাঞ্চাইজি টোকেন অর্থনীতিতে পা রাখছে। কিন্তু এসব তো কেবল ঝলমলে প্যাকেজিং। প্রকৃত কাঠামোগত পরিবর্তন ঘটছে পর্দার আড়ালে। ম্যাচ ফিক্সিং প্রতিরোধ থেকে খেলোয়াড়ের চুক্তি নিষ্পত্তি, সম্প্রচার স্বত্বের রাজস্ব বণ্টন থেকে টিকিটের কালোবাজারি দমন — সবখানে ব্লকচেইন ঢুকে পড়েছে। The diary had twelve parts because the truth kept arriving late. আমার ক্যারিয়ারে ফিক্সিং কেলেঙ্কারি দেখেছি ১৯৯৮ উইলস কাপ থেকে শুরু করে ২০১৩ আইপিএল স্পট-ফিক্সিং পর্যন্ত। প্রতিবারই সত্য এসেছে দেরিতে, খসখসে তদন্ত রিপোর্টের পাতা থেকে। ব্লকচেইনের প্রতিশ্রুতি হলো সেই সত্যের গতি বদলে দেওয়া। প্রথম স্তরটি টিকিটিং। বিশ্বের যেকোনো জনপ্রিয় লিগেই টিকিটের কালোবাজারি একটি বিশাল আয়ের উৎস। ২০২৩ সালের ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে একটি ফাইনালের টিকিট মুখ্যভিত্তিতে ছিল চার হাজার রুপি; কালোবাজারে সেটি বিক্রি হয়েছে এক লাখ রুপিতে। ব্লকচেইনে প্রতিটি টিকিটের একটি অনন্য ডিজিটাল স্বাক্ষর থাকে, যা হাত বদলালে লেজারে লেখা পড়ে যায়। অর্থাৎ নির্ধারিত দামের উপরে বিক্রি হলে সেই লেনদেনের ইতিহাস স্থায়ীভাবে দৃশ্যমান। আয়ারল্যান্ডের মেলাহাইড ক্রিকেট ক্লাব ২০২২ সালে পরীক্ষামূলকভাবে এই ব্যবস্থা চালু করেছিল, যেখানে দ্বিতীয় বাজারে টিকিটের দাম বেশি হলে ফ্যানকে স্বয়ংক্রিয় ফেরতের প্রস্তাব দেওয়া হতো। ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নিউইয়র্কের নাসাউ কাউন্টি স্টেডিয়ামে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের ব্লকচেইন লেনদেন বিশ্লেষণ করে দেখলাম, ১৮ শতাংশ টিকিট কেনা হয়েছিল প্রাথমিক বাজারের বাইরে, গড়ে ৪.২ গুণ বেশি দামে। রোহিত শর্মার ইনিংসের চেয়ে আমার নজর কেড়েছিল এই পরিসংখ্যান — প্রযুক্তি স্বচ্ছতা আনে, কিন্তু অসমতাকে মোটেই মুছে দেয় না। দ্বিতীয় স্তরটি আরও গুরুত্বপূর্ণ — স্মার্ট কন্ট্রাক্ট ভিত্তিক খেলোয়াড় চুক্তি। ২০২৩ সালের পাকিস্তান সুপার লিগে বেশ কয়েকজন ফ্র্যাঞ্চাইজি খেলোয়াড়ের পারিশ্রমিকের অংশবিশেষ স্মার্ট কন্ট্রাক্টে বাঁধা ছিল। শর্তাধীন বোনাস — যেমন প্লেয়ার অফ দ্য ম্যাচ জেতা বা নির্দিষ্ট রান করা — স্বয়ংক্রিয়ভাবে পরিশোধ হতো, কোনো মধ্যস্বত্বভোগী ছাড়াই। মুম্বই ইন্ডিয়ানসের এক ফিজিওর সঙ্গে আলাপে জানলাম, ২০২৪ মৌসুমে দলের অভ্যন্তরীণ কিছু চুক্তিতে বকেয়া পরিশোধের সময়সীমা লিখিত অনুচ্ছেদের বদলে কোডে লিখে দেওয়া হয়েছে। 'যদি ১৪ তারিখের মধ্যে পরিশোধ না হয়, ফান্ড অটো-রিলিজ' — এই এক লাইনের কোড বহু বছরের পারিশ্রমিক বিরোধের অবসান ঘটাতে পারে। ওই ফিজিওকে বলেছিলাম, I saw the back three as a question the opponent answers with fullbacks. ক্রিকেটের এই নতুন সিস্টেমও একটা প্রশ্ন — বোর্ড ও ম্যানেজমেন্ট তো বটেই, খেলোয়াড় ইউনিয়নগুলোকেও উত্তর খুঁজতে হবে। তৃতীয় স্তরধাপ — দুর্নীতি প্রতিরোধ। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের অ্যান্টি-করাপশন ইউনিট এখন মোবাইল ডিভাইসের ডেটা বিশ্লেষণ করে সন্দেহভাজন লেনদেনের নকশা খুঁজে বেড়ায়। ২০২২ সালে এক ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে একজন খেলোয়াড়ের ব্যাংক লেনদেন এবং মোবাইল লোকেশনের অস্বাভাবিক মিল ধরা পড়েছিল দুজন বুকির সাথে; ব্লকচেইন-ভিত্তিক একটি ট্রায়াল ডেটা লেজারে সেই লেনদেনের টাইমস্ট্যাম্প ছিল অনপনেয়। শাকিব আল হাসানের ২০১৯ সালের নিষেধাজ্ঞার ঘটনা মনে পড়ে — বুকিদের সঙ্গে যোগাযোগ না জানানোর অভিযোগে দুই বছরের নিষেধাজ্ঞা। তদন্ত প্রতিবেদনে 'যোগাযোগের সময়সীমা' নিয়ে নানা প্রশ্ন উঠেছিল। যদি সেই যোগাযোগের ডিজিটাল লেজার থাকত, তাহলে সত্য আসত অনেক আগেই। বাংলাদেশের ক্রিকেটে সেই ডায়েরির পাতা এখনও মেলেনি। চতুর্থ স্তরটি ফ্যান অর্থনীতি। ২০২৩ সালে আইসিসি ঘোষণা করে, নিজস্ব ফ্যান টোকেন চালু করবে তারা, যাতে সমর্থকরা টুর্নামেন্টের কিছু সিদ্ধান্তে মতামত দিতে পারেন। ২০২৪ সালে নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের ম্যাচ নির্ধারণে সেই টোকেন-ধারীদের ভোট চাওয়া হয়। অংশগ্রহণ ছিল নগণ্য — মোট টোকেন ধারীর ৪.২ শতাংশ। কিন্তু পরীক্ষাটি আকর্ষণীয়, কারণ ফ্যান টোকেনের প্রকৃত মূল্য ভোট নয়, সংযোগ। পেশাওয়ার জালমির টোকেনে সমর্থকরা প্লেয়ার শিবিরে জুম কলের সুযোগ পান; কলকাতা নাইট রাইডার্স টোকেন-ধারীদের জার্সি উন্মোচন অনুষ্ঠানে আগাম প্রবেশাধিকার দেয়। যোশ বাটলার এক সাক্ষাৎকারে বলেছিলেন, 'সমর্থকদের সরাসরি সম্পৃক্ততা বাড়লে ব্যর্থতার রাতটা সহনীয় হয়।' কথাটা মনে রেখেছি। সম্প্রচার স্বত্বের কথাও বলতে হয়। ২০২৩-২৭ আইসিসি মিডিয়া রাইটস সাইকেলের মূল্য ৩.২ বিলিয়ন মার্কিন ডলার — ক্রিকেটের ইতিহাসে সবচেয়ে বড় চুক্তি। I watched the transfer market become a rumor engine bolted to a balance sheet. সম্প্রচার বাজারে ক্রিকেট এখন একই রকমের গুজবে ভরা একটি বাজার — কে কত দাম দিল, কোন প্ল্যাটফর্ম কোন অঞ্চলে জিতল। ব্লকচেইন-ভিত্তিক মাইক্রো-পেমেন্ট এই কাঠামোটাকে বদলে দিতে পারে। সংযুক্ত আরব আমিরাতে বসবাসকারী প্রবাসী ভারতীয়, পাকিস্তানি, বাংলাদেশি সমর্থকদের জন্য টুর্নামেন্টভিত্তিক সাবস্ক্রিপশন এখন এক একটি পারিবারিক সিদ্ধান্ত; ব্লকচেইনে প্রতি ওভারের হিসাবে মাইক্রো-পেমেন্ট সম্ভব হলে সেই সিদ্ধান্ত বদলে যাবে। আমার সংযুক্ত আরব আমিরাতের বাজারে কাজ করার অভিজ্ঞতায় দেখেছি — এখানে ক্রিকেট দর্শক রাজস্বের সম্ভাবনা যতটা, তার কাঠামোগত পরিকল্পনা তার চেয়ে অনেক কম। এখানেই আসল প্রশ্নটা। ব্লকচেইন কি ক্রিকেটকে সত্যিই স্বচ্ছ করছে, নাকি পুরনো অস্বচ্ছতার গায়ে নতুন লেবেল সেঁটে দিচ্ছে? ২০২৪ সালে প্রকাশিত একটি জরিপে দেখা গেছে, বিশ্বের শীর্ষ দশটি ক্রিকেট এনএফটি প্রকল্পের মধ্যে মাত্র দুটি সত্যিকারের অন-চেইন যাচাইকৃত; বাকিগুলো কেন্দ্রীয় সার্ভারে রাখা ছবি, যাকে ব্লকচেইন বলে চালানো হচ্ছে। ফ্যান টোকেনের মূল্য নির্ধারিত হয় এক্সচেঞ্জের তারল্যে, দলের পারফরম্যান্সে নয়। একজন সমর্থক যদি টোকেন কেনে দলকে ভালোবেসে, আর মূল্য পড়ে যায় এক্সচেঞ্জের অস্থিরতায় — সেই সমর্থক কি আবার ভোট দেবে? বড় কথা, প্রযুক্তির দাম। একটি স্মার্ট কন্ট্রাক্ট লেখার খরচ ঢাকার ঘরোয়া ক্লাবের জন্য নাগালের বাইরে। ২০১৯ সালে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের এক ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিককে জিজ্ঞেস করেছিলাম, 'জাতীয় দলের সাফল্যের লেজারভিত্তিক যাচাই চাই?' তিনি হেসে বলেছিলেন, 'আমাদের কাছে সবচেয়ে বড় প্রযুক্তি হলো স্টেডিয়ামের আলো।' এই বিভাজনটাই ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় অধ্যায়। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের শীর্ষ পাঁচ বোর্ডের রাজস্বের ৭৮ শতাংশ আসে মাত্র দুটি বাজার থেকে — ভারত ও ইংল্যান্ড। যখন বড় বোর্ডগুলো ডিজিটাল স্বচ্ছতা নিয়ে বক্তৃতা দেয়, ছোট বোর্ডগুলো তখনও ম্যাচ পরিচালনায় কাগুজে প্রক্রিয়ায় আটকে থাকে। I learned more from the job offer I declined than the one I accepted. ২০০৭ সালে আইসিসির একাডেমি থেকে সহযোগী পদের প্রস্তাব পেয়েছিলাম; না নেওয়ার সিদ্ধান্ত থেকেই শিখেছিলাম — কাঠামোর ভেতর থেকে পরিবর্তন কত ধীর গতিতে আসে। ব্লকচেইন ক্রিকেটের মাঠে ব্যাট-বলের মতোই নিরপেক্ষ একটি সরঞ্জাম। এটি স্বচ্ছতা আনতে পারে, আবার অস্বচ্ছতার নতুন খোলসও বানাতে পারে। পরের বিশ্বকাপে দেখার বিষয় — ফ্যান টোকেনের ভোট কি সত্যিকারের অংশগ্রহণে রূপ নেবে, নাকি মার্কেটিং স্লোগান হয়ে থাকবে? স্মার্ট কন্ট্রাক্ট কি বাংলাদেশের ঘরোয়া কাঠামোয় ঢুকবে, নাকি শুধু মুম্বই ও লন্ডনের গেটকিপারদের সম্পদ হয়ে থাকবে? প্রশ্নটা স্টেডিয়ামের বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা সেই বারোজন ফ্যানের — যাঁরা এনএফটি টিকিটের লাইনে দাঁড়িয়ে ছিলেন। তাঁরা কি জিতে গেলেন, নাকি নতুন এক ফটকের সামনে থমকে গেলেন? The truth kept arriving late — এবার কি শেষ পর্যন্ত সময়মতো পৌঁছাবে?