মাঝবিরতিতে চেন এল: ক্রিকেটের ডেটা-অর্থনীতিতে ব্লকচেইনের নীরব ঢেউ

আমি গত শুক্রবার রাতে মুম্বইয়ের এক ভরা স্টেডিয়ামে বসেছিলাম। পাশের সিটে ছিল কুড়ি বছরের এক তরুণ, যে খেলা চলাকালীন স্কোরবোর্ডের দিকে প্রায় তাকাচ্ছিল না। সে তাকিয়ে ছিল তার ফোনের দ্বিতীয় স্ক্রিনে। ইনিংসের মাঝবিরতিতে, যখন মাঠকর্মীরা পিচ ঝাড়ু দিচ্ছিল, তখন সে কিনে ফেলল তার প্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজির একটি ফ্যান টোকেন—ব্লকচেইনে লেখা এক ডিজিটাল টুকরো, যা মুছে ফেলা যায় না, আর যার দাম ওঠানামা করে ঠিক দলের ভাগ্যের মতোই। স্লিপে ক্যাচ হয়ে গেলে সে হাততালি দিল, কিন্তু হাততালির ফাঁকে তার চোখ পড়ে রইল ফোনের দামের গ্রাফে। খেলাটা ছিল তার সামনে, মালিকানাটা ছিল তার হাতে। এই ফাঁকটাই আজকের ক্রিকেট-ব্লকচেইন আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু।

বছরের পর বছর ম্যাচ দেখে আমার একটা অভিজ্ঞতা তৈরি হয়েছে: ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় প্রযুক্তিগত পরিবর্তনগুলো কখনো উইকেটে ঘটে না, ঘটে বিরতি আর সম্প্রচারের স্তরে। ডাক-ওয়ার্থ-লুইস, থার্ড-আম্পায়ার, স্নিকো-আলট্রা—এসবের জন্মও মাঠের বাইরে হয়েছিল। ব্লকচেইন ঠিক তেমনই একটা স্তরের কথা বলে, যে স্তরে খেলা আর দর্শকের সম্পর্ক নতুন করে লেখা হয়।

এশিয়ার ক্রিকেট এখন একটা আয়-বিস্তারের দোরগোড়ায়। ভারতের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ, পাকিস্তান ও বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি সার্কিট, শ্রীলঙ্কা ও নেপালের নতুন ফরম্যাট—সব জায়গায় বোর্ড ও কর্পোরেট মালিকেরা খুঁজছে নতুন রাজস্বের দরজা। টিকিট, জার্সি, সম্প্রচার-স্বত্ব—এই তিন স্তম্ভ বহুদিনের। ব্লকচেইন তার সঙ্গে যোগ করছে চতুর্থ স্তম্ভ: মালিকানার ডিজিটালকরণ। ফ্যান টোকেন, নন-ফাঞ্জিবল মোমেন্ট (একটা ছক্কার ক্লিপ, যা কেউ কিনে রাখতে পারে), আর স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে বাঁধা রেভিনিউ-শেয়ার—এই তিনটিই এখন এশীয় ক্রিকেটের টেবিলে।

যে ডেটা আগে শুধু সম্প্রচারকের গ্রাফিক্সে ঝলমল করত, আজ সেটাই টোকেন হয়ে যায়; আর টোকেন হয়ে গেলে সেটা কেনা-বেচার পণ্য। এখানেই লুকিয়ে আছে লাভ আর লোভ, দুই-ই।

বিশ্বে এই মডেলের সবচেয়ে পরিচিত উদাহরণ ফুটবল—সোসোস-জাতীয় ফ্যান-টোকেন প্ল্যাটফর্ম বড় ক্লাবগুলোর সঙ্গে অংশীদারিত্ব করেছে। ক্রিকেট এখন সেই পথেই হাঁটছে, তবে এশিয়ার বাজারটা আলাদা: এখানে মোবাইল পেমেন্ট আর ইউপিআই-ভিত্তিক পরিকাঠামো ডিজিটাল লেনদেনকে সাধারণ মানুষের নাগালে এনে দিয়েছে। ফলে ফ্যান টোকেন এখানে ইউরোপের চেয়ে দ্রুত ছড়াতে পারে—এবং দ্রুত ছড়ানো মানেই দ্রুত ঝুঁকি।

ব্লকচেইনের আসল প্রতিশ্রুতি দুটি। প্রথমত, স্বচ্ছতা—প্রতিটি লেনদেনের হিসাব পাবলিক লেজারে লেখা থাকে, কেউ একতরফাভাবে মুছে দিতে পারে না। দ্বিতীয়ত, মালিকানা—একজন দর্শক একটা ডিজিটাল সম্পদের প্রকৃত মালিক হতে পারে, যা সে এক প্ল্যাটফর্ম থেকে আরেক প্ল্যাটফর্মে নিয়ে যেতে পারে। স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টের শর্ত আগে থেকে নির্ধারিত, তাই মাঝখানে কেউ হাত বদল করতে পারে না।

ক্রিকেটের প্রেক্ষিতে এর মানে কী? ধরুন, একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি ঘোষণা করল, তার স্টেডিয়ামের প্রতিটি বাউন্ডারি বা প্রতিটি উইকেটের সঙ্গে যুক্ত একটা ডিজিটাল মোমেন্ট টোকেন আকারে বিক্রি হবে। ভক্ত সেটা কিনবে, রাখবে, আর হয়তো দ্বিতীয় বাজারে বেচবে। মালিক ক্লাব; ফ্যান শুধু টোকেন ধরে রাখে। কিন্তু এই মডেল ক্রিকেটে অন্য একটা জিনিসকেও শক্তিশালী করে—ম্যাচের লাইভ ডেটা।

আমার স্পষ্ট মত, লাইভ ডেটা বেটিং কোম্পানিগুলোকে সরবরাহ করা খেলাধুলার ডেটাফিকেশনের সবচেয়ে অন্ধকার দিক। ব্লকচেইন এই সমস্যার সমাধান হতে পারে, আবার তাকে আরও জটিলও করে তুলতে পারে। স্বচ্ছ লেজার মানে জালিয়াতি ধরা সহজ—ভালো দিক। কিন্তু একই স্বচ্ছ ডেটা যদি নিমেষে বেটিং মার্কেটে চলে যায়, তবে ক্ষতিটা বাড়ে। ব্লকচেইন নিজে নিরপেক্ষ; উদ্দেশ্যটাই সব।

দ্বিতীয় বিষয়টা আরও সূক্ষ্ম। খেলার আসল সম্পদ তার অনিশ্চয়তা—বল কী করবে, সেটা কেউ জানে না। ব্লকচেইন সেই অনিশ্চয়তাকে ছোট ছোট ভাগে কেটে বাজারে ছেড়ে দেয়। ফলে খেলার আবেগটা ধীরে ধীরে একটা ট্রেডিং স্ক্রিনে পরিণত হয়। যে দর্শক আগে একটা ছক্কার জন্য চিৎকার করত, সে এখন ভাবে—আমার টোকেনের দাম কত উঠল?

এশিয়ার ক্রিকেটে বিরতিটাই এই মডেলের সেরা বিক্রয়-মুহূর্ত। টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ইনিংসের ফাঁকে যে সাত-আট মিনিট ফাঁকা পড়ে থাকে, সেটাই টোকেন-বিক্রির জন্য সবচেয়ে উর্বর সময়। বোর্ডগুলো সেটা জানে। কিন্তু বিরতির এই বাণিজ্যিকীকরণের একটা দাম আছে: যে ফাঁকটা আগে ভক্তকে শ্বাস নিতে দিত, সেটাই এখন একটা পুশ-নোটিফিকেশনে ভরে যায়।

কিন্তু এখানেই সবচেয়ে বড় ফাঁকটা। বোর্ড আর ক্লাবগুলো যা বেচে, সেটাকে "ভক্তের মালিকানা" বলে ডাকে—অথচ একজন ভক্তের হাতে থাকে কেবল একটা টোকেন, ক্ষমতা নয়। ফ্র্যাঞ্চাইজির সিদ্ধান্তে তার কোনো ভোট নেই, টিকিটের দামে তার কোনো নিয়ন্ত্রণ নেই। হায়ারার্কি এখানে একটা পরিষ্কার কথা লুকিয়ে রাখে: টোকেনের লাভটা মূলত যায় ক্লাব আর প্ল্যাটফর্মের পকেটে; ভক্ত পায় একটা অ্যাপের নোটিফিকেশন।

আমার কাছে ব্যাপারটা একটা ভুতুড়ে গল্পের মতো—ডেডলাইন, মেডিকেল আর ধার-নেওয়া আশায় লেখা। আমি কোনো নিলামের কথা বলছি না; বলছি তার চেয়েও পুরনো কিছু, যার নাম ফোমো। ব্লকচেইন ঠিক সেই ফোমোকে টেকসই করে তোলে। পঞ্চাশ ওভারের খেলায় যেখানে টানা সাত-আট মিনিট কিছুই ঘটে না, সেখানে ফোমো হলো একমাত্র ইঞ্জিন।

এখানে মাঠের যে স্তরটা সবাই এড়িয়ে যায়, সেটা হলো দর্শকের মনোযোগ। ব্লকচেইন মনোযোগ ফেরায় না—বরং সেটাকে একটা নতুন দিকে ভাগ করে দেয়। ভিড় ম্যাচটা এমন ভাষায় লেখে যা স্কোরবোর্ড অনুবাদ করতে পারে না, আর টোকেন সেই ভাষার একটা নতুন উপভাষা। উপভাষাটা শেখার জন্য ভক্তকে মাঠ থেকে চোখ সরাতে হয়; আর চোখ সরালেই খেলাটা কেবল একটা পটভূমি হয়ে যায়।

সেকেন্ড স্ক্রিন জিতে গেল, আর মাঠ হাতছাড়া হলো। প্রশ্নটা এখন প্রযুক্তির নয়—প্রশ্নটা হলো, আমরা ক্রিকেটকে কী বানাতে চাই? একটা ট্রেডিং প্ল্যাটফর্ম, নাকি একটা স্মৃতি? আগামী পাঁচ বছরে এশিয়ার ক্রিকেটে ফ্যান টোকেন বাড়বে কি না, তা নিয়ে সন্দেহ নেই। সন্দেহটা হলো, ওই টোকেনের পেছনে বসে থাকা কুড়ি বছরের ছেলেটি আর কখনো কি খেলাটার দিকে পুরো তিন ঘণ্টা তাকিয়ে থাকবে?