নীরব পিচের খতিয়ান: বিদেশি চুক্তি থেকে বাংলাদেশ ক্রিকেট আসলে কী আমদানি করে

মিরপুরের প্রথম সকালে পনেরো ওভার। আমার হাতে-আঁকা পজিশনাল ম্যাপে সেই স্পেলে ছয়টি বল অফস্টাম্পের বাইরে গেছে, ব্যাটার তার মধ্যে পাঁচটিই ছেড়ে দিয়েছেন, আর বল ছোড়া হয়েছে তিনজন আলাদা বোলারের। স্কোরকার্ড ওটাকে নিষ্ক্রিয়তা বলে; খতিয়ান বলে ওটা সিদ্ধান্ত। নীরব পিচে সবচেয়ে জোরালো বিবৃতিটা প্রায়ই একজন স্থির দাঁড়িয়ে থাকা ব্যাটারের হয়। আমি সেই পনেরো ওভার নিয়ে টেপে ফিরে গিয়েছিলাম — তর্ক জেতার জন্য নয়, সেলাইটা খুঁজতে। আমি ২০০৬ সালে দৈনিক স্টারের স্পোর্টস ডেস্কে যোগ দেওয়ার আগেই খুলনার একটি সাপ্তাহিক কলামে ফর্মেশন আর স্পেস নিয়ে লিখছিলাম। সেই কলামগুলো থেকে পাওয়া সবচেয়ে বড় শিক্ষাটা সরল: চারশো শব্দের একটি কলাম আমাকে শিখিয়েছিল, প্রথম বাক্যটিকে পরের তিন হাজার শব্দের যোগ্যতা অর্জন করতে হয়। ২০১৮ সালে রাশিয়ায় ৬৪ ম্যাচ দেখে ১৬৯ গোলের প্রতিটির উৎস টুকে রেখেছিলাম, এবং ফাইনালের আগেই লিখেছিলাম ফ্রান্স সেট পিস থেকে গোল করবে। ম্যাচটা শেষে যা প্রমাণ করল, তা এক লাইনে বলা যায়: খতিয়ান অন্য কথা বলে, আর খতিয়ান খুব একটা মিথ্যা বলে না। ক্রিকেটে আমি একই পদ্ধতিতে দুটো খাতা রেখেছি। প্রথমটি বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের বিদেশি চুক্তির — কে কোথায় গেলেন, কী ফরম্যাটে, কত বল বা কত ওভার। দ্বিতীয়টি মিরপুর ও চট্টগ্রামের প্রথম সেশনের — প্রথম ঘণ্টায় কত বল বাইরে গেল, কত রান এল, কে বোলিং করলেন। চলতি ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তির মৌসুমে প্রথম খাতাটি আবার খুলেছি, কারণ প্রশ্নটা এখন সোজা: এই চুক্তিগুলো থেকে বাংলাদেশের ক্রিকেট আসলে কী আমদানি করে, আর বিনিময়ে কী রপ্তানি করে। কাঠামোটা আগে পরিষ্কার করা দরকার। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লীগ শুরু হয় ২০১২ সালের ফেব্রুয়ারিতে, আর তার অনেক আগে থেকেই ঢাকা প্রিমিয়ার লীগ ছিল দেশের সবচেয়ে পুরনো প্রতিযোগিতা — লিস্ট-এ চরিত্রের, ঘরোয়া লাল বলের পাইপলাইনের প্রধান সিঁড়ি। এর বাইরে আন্তর্জাতিক উইন্ডো সাজানো থাকে নির্দিষ্ট মানের খণ্ডে: কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ এপ্রিল থেকে সেপ্টেম্বর, আইএল টোয়েন্টি আর এসএ২০ জানুয়ারিতে, লঙ্কা প্রিমিয়ার লীগ জুলাইয়ে, ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লীগ আগস্ট থেকে সেপ্টেম্বরে। প্রতিটির পণ্যদ্রব্য আলাদা, অথচ খাতায় আমরা সবগুলোকে একসঙ্গে গুনে ফেলি। আমার খাতায় গত বারো বছরে প্রতি মৌসুমে বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের বিদেশি চুক্তির সংখ্যা ছয় থেকে নয়ের মধ্যে ওঠানামা করেছে, কিন্তু তার চরিত্র দুটো ভাগে বিভক্ত। এক ভাগে চার দিনের লাল বল — কাউন্টির সেই ম্যাচগুলো, যেখানে একজন স্পিনার এপ্রিলের নিচু স্কোরিং উইকেটে সেশন ধরে পরিকল্পনা করতে শেখেন। আরেক ভাগে টোয়েন্টি ওভারের ফ্র্যাঞ্চাইজি, যেখানে মূল পণ্য ফ্ল্যাট পিচে পাওয়ার-হিটিং, আর স্পেলের দৈর্ঘ্য দশ থেকে বারো ওভার। যেটা সত্যিই স্থানান্তরযোগ্য, সেটা র‍্যাঙ্কিং বা হাইলাইট নয়, সেটা সেশনের ধৈর্য। ইংল্যান্ডের কাউন্টি পিচে একজন বাঁহাতি স্পিনার চার-পাঁচ ওভার ধরে কোন বলটা লুকিয়ে রাখতে হয় এবং সকালের প্রথম ঘণ্টায় কোন লাইনটা বাদ দিতে হয়, তা শিখে আসেন ঠিক সেই মুহূর্তে যখন বইটা পড়া যায়। ২০১৬ সালের অক্টোবরে মিরপুরে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অভিষেকেই বারো উইকেট নিয়েছিলেন মেহেদী হাসান মিরাজ; সেই পারফরম্যান্সের কাঁচামাল এসেছিল ঘরোয়া লাল বলের পাইপলাইন থেকে, বাইরের লীগের আলো থেকে নয়। খতিয়ানে উল্টো দিকের কেসও আছে। ২০১৭ সালের আগস্টে মিরপুরে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ২০ রানের জয়ে শাকিব আল হাসান নিয়েছিলেন ম্যাচে দশ উইকেট, প্রথম ইনিংসে করেছিলেন চুয়াশি রান — তখন তিনি ইতিমধ্যেই ওরচেস্টারশায়ারের হয়ে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ খেলে ফিরেছেন। কিন্তু একই খাতা দেখায়, সেই কাউন্টি অভিজ্ঞতা ছিল বিশের কোঠায়, আর টেস্ট কেরিয়ারের শেষ প্রান্ত পঁয়ত্রিশের পর। কেরিয়ারের শেষ ভাগে বাইরের চুক্তির ভূমিকা প্রায় শূন্য; সেখানে কাজ করে ঘরোয়া ফিটনেস আর নিজের ওভার-লোডের সৎ হিসাব। আসল আমদানিটা কোথায়, সেটা বোঝাতে আরেকটি কেস দরকার। ২০২২ সালের জানুয়ারিতে মাউন্ট মঙ্গানুইয়ে ইবাদত হোসেনের ছয় উইকেট, আর বাংলাদেশের ঐতিহাসিক আট উইকেটের জয় — ইবাদত এসেছিলেন ভলিবল কোর্ট থেকে, বিমান বাহিনীর চাকরি ছেড়ে। তাঁকে তৈরি করেছিল দেশের নিজস্ব পেস প্রোগ্রাম, কন্ডিশনিং আর ঘরোয়া লাল বলের কাজের চাপ। যে দক্ষতা বাইরে থেকে কেনা যায় না, সেটা ঘরে বানাতে হয়; আর যে দক্ষতা ঘরে বানানো যায়, সেটা বাইরে থেকে কিনে আনা মানে শুধু হিসাবের ঘাটতি। নীরব পিচের অডিট এখানে সবচেয়ে বেশি তথ্য দেয়। মিরপুরে প্রথম সেশনে স্কোরিং রেট সবসময়ই কম থাকে, কিন্তু আসল পার্থক্য তৈরি হয় উইকেটের ধরনে। প্রথম ঘণ্টার যে উইকেটগুলো পড়ে, তার বড় অংশ আসে বাইরের বল ছেড়ে দেওয়ার ভুল সিদ্ধান্ত থেকে, আক্রমণাত্মক শট থেকে নয়। তাই প্রথম ঘণ্টার সবচেয়ে দামি সংখ্যা হলো ছাড়া বলের শতাংশ, আর তাইজুল ইসলামের মতো বাঁহাতি স্পিনারের ওভার-লোড লাঞ্চের আগে কতটা কমল, সেটিই দিনের বাকি হিসাব ঠিক করে দেয়। এখানেই কাঠামোর গলদটা টের পাই। আমরা ধরে নিই, বিদেশি চুক্তি মানেই উন্নয়ন। এই মৌসুমের ফ্র্যাঞ্চাইজি উইন্ডোতে যে টাকা ঢালা হচ্ছে, তার বড় অংশ যাচ্ছে বয়সী বিদেশি তারকাদের নামের দিকে — তাঁরা চার থেকে ছয় ম্যাচ খেলে দেশ ছাড়েন, আর বিনিময়ে দেশের তরুণ পেসার বা স্পিনারের শেখার পথে যোগ হয় সামান্য। বাজারটা ক্রিকেটের, কিন্তু পণ্যটা তারকা-প্রচার, প্রতিভা-উৎপাদন নয়। যে টাকা দেশে থাকছে না, সে টাকা দেশের পাইপলাইনে ফিরে আসে না। আসল বিনিয়োগটি করতে হয় কোচ, বিশ্লেষক আর পিচ-পাঠকের পেশাদার কাঠামোয়; সেখানে খেলোয়াড়ের বিমান-টিকিট গৌণ। ঢাকা প্রিমিয়ার লীগ তার চরিত্র হারালে ক্ষতির হিসাবটা সহজ — দেশীয় লাল বলে বল-সংখ্যা কমে, ঘরোয়া স্পিনারের ওভার-লোডের হিসাব নষ্ট হয়, আর জাতীয় দল হঠাৎ এমন স্পিনার খুঁজে পায় না যিনি প্রথম সেশনে লাইন ধরে রাখতে পারেন। বাইরের লীগ আমাদের দেয় আত্মবিশ্বাসের ভিডিয়ো, ঘরোয়া লাল বল দেয় সেশনের দক্ষতা; এই দুটোর দাম কখনো সমান হতো না, আর এখনও হয় না। সামনের ঘরোয়া মৌসুমের জন্য দুটো শর্ত আমি আগেভাগে লিখে রাখছি, যাতে পরে কোনো অজুহাত খুঁজতে না হয়। প্রথম: মিরপুরের প্রথম সেশনে আমার খাতায় ছাড়া বলের শতাংশ যদি আগের বছরের চেয়ে না বাড়ে, তবে চুক্তি-কেন্দ্রিক উন্নয়নের যে গল্পটা চলছে, তার ভিত্তি আমার খাতায় টিকবে না। দ্বিতীয়: লাঞ্চের আগে স্পিনারের ওভার-সংখ্যা যদি না বাড়ে, তবে পরের ফ্র্যাঞ্চাইজি উইন্ডোতেও আমি বাইরের তারকাদের বিলবোর্ড বানানোর হিসাবটাই লিখে যাব।