১.৯ কোটি টাকার কিশোরী: ডব্লিউপিএল নিলামে দাম ওড়ে, কিন্তু মিনিটের খতিয়ান কে রাখে?

১.৯ কোটি টাকার কিশোরী: ডব্লিউপিএল নিলামে দাম ওড়ে, কিন্তু মিনিটের খতিয়ান কে রাখে?

২০২৪ সালের ১৫ ডিসেম্বর, বেঙ্গালুরুর নিলাম টেবিল। সিমরান শেখের নাম পড়তেই গুজরাট জায়ান্টসের প্যাডেল ১.৯ কোটি টাকায় থেমে গেল। বেস প্রাইস ছিল ১০ লক্ষ টাকা। একই ঘণ্টায় ষোলো বছরের জি. কামালিনি মুম্বই ইন্ডিয়ান্সে গেলেন ১.৬ কোটি টাকায় — একই বেস প্রাইস, ষোলো গুণ ছাড়।

আমার ল্যাপটপে তখন খোলা ছিল দুই বছরের পুরনো একটা ফাইল। ২০২৩ সালের ২৯ জানুয়ারি, পচেফস্ট্রুম। উদ্বোধনী আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনাল। টিটাস সাধু চার ওভারে ছয় রান দিয়ে দুটি উইকেট। ইংল্যান্ড ৬৮ রানে অল আউট। ভারত সাত উইকেটে জিতে ট্রফি তুলে নেয়, অধিনায়ক শেফালি বর্মা।

একই সন্ধ্যায় দুটো আলাদা ভাষা শুনলাম। একটার ভাষা টাকা, আরেকটার ভাষা ওভার। এই দুই ভাষার মধ্যে অনুবাদক কে, সেটাই আসল প্রশ্ন।

কারণটা ধরতে নিলামের কাঠামোটাই একবার খুলে দেখা দরকার। ডব্লিউপিএল নিলামে ক্যাপড ক্রিকেটারের বেস প্রাইস ৩০ থেকে ৫০ লক্ষ টাকার ঘরে, আর আনক্যাপড ক্রিকেটারের ১০ লক্ষ টাকা। ফ্র্যাঞ্চাইজির পার্স বাঁধা, প্রতি দল পনেরো কোটি টাকার আশপাশে। উনিশ গুণ আর ষোলো গুণ ছাড় মানে দলগুলো কিশোরী ক্রিকেটের ভবিষ্যৎকে আজকের বাজারে কিনছে, একেবারে আনক্যাপড দামে।

আনক্যাপড পুলে মূলত দুটো স্রোত থাকে। এক, ঘরোয়া সিনিয়র ক্রিকেটে কয়েক মরসুম খেলে ফেলা ক্রিকেটার, যাঁরা জাতীয় দলের দরজায় কড়া নাড়ছেন। দুই, অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ বা চ্যালেঞ্জার সিরিজ থেকে উঠে আসা কিশোরী ক্রিকেটার। দ্বিতীয় স্রোতটাই গত তিন মরসুমে নিলামের দাম সবচেয়ে বেশি বাড়িয়েছে। ২০২৫ সালের ২ ফেব্রুয়ারি, কুয়ালালামপুরে ভারত আবার অনূর্ধ্ব-১৯ নারী বিশ্বকাপ জেতে, ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকাকে নয় উইকেটে হারিয়ে; টুর্নামেন্টের সেরা ক্রিকেটার হন গোন্ডাগি ত্রিশা। স্কাউটদের হাতে টেপ বাড়ল, নিলামের দামও বাড়ল।

পুরুষ ক্রিকেটে এই ছবিটা আমার চেনা। ২০২০ সালের ৯ ফেব্রুয়ারি, ঠিক পচেফস্ট্রুমেই বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জিতেছিল, ডিএলএস পদ্ধতিতে ভারতকে তিন উইকেটে হারিয়ে, অধিনায়ক আকবর আলি। সেই বিশ্বচ্যাম্পিয়ন দলের কতজন আজ জাতীয় দলের নিয়মিত মুখ? তাওহিদ হৃদয়, শরিফুল ইসলাম, তানজিদ হাসান — হাতেগোনা কয়েকজন। বাকিরা ঘরোয়া ক্রিকেটের মাঝখানে কোথাও থেমে গেছেন। বিশ্বজয়ের টেপ আর কেরিয়ারের মানচিত্র এক নয় — এই শিক্ষাটা অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেট আমাকে বারবার দিয়েছে।

সুদেবা দিল্লিতে রিমোট ওয়েলফেয়ার ছিল সেই মরসুম, যা কেউ সম্প্রচার করেনি। ২০২০ সালে চোদ্দো জন অনূর্ধ্ব-১৮ ছেলেকে নিয়ে ছয় সপ্তাহের একটা প্রোগ্রাম চালিয়েছিলাম — পুরনো ম্যাচের রিভিউ, মানসিক দক্ষতার চেক-ইন, প্রত্যেকের জন্য আলাদা ডেভেলপমেন্ট প্ল্যান। ম্যাচ ছিল না, ক্যামেরা ছিল না, কেউ খেয়ালও করেনি। তারপরও সেই চোদ্দোর এগারো জন পরের মরসুমে দলে টিকে গিয়েছিল। ওই অভিজ্ঞতা আমাকে একটাই জিনিস শিখিয়েছে: উন্নয়নের প্রমাণ নিলামের দামে থাকে না, থাকে মিনিটের ধারাবাহিকতায়।

এখানেই হিসাবটা মজার হয়ে যায়। ডব্লিউপিএলে পাঁচটি দল, প্রতি মরসুমে প্রায় বাইশটি ম্যাচ, প্রতি স্কোয়াডে আঠারো জনের আশপাশে ক্রিকেটার। অর্থাৎ একজন তরুণী মরসুমে সর্বোচ্চ বাইশটি ম্যাচের মধ্যে কতগুলোতে একাদশে নামবেন, সেটাই তাঁর বেড়ে ওঠার আসল জায়গা।

একটা সরল ভাগ করলেই ছবিটা পরিষ্কার হয়। ১.৬ কোটি টাকা যদি বাইশটি ম্যাচে ভাগ করা হয়, প্রতি ম্যাচ-স্লটের দাম পড়ে প্রায় সাত লক্ষ ত্রিশ হাজার টাকা। ১.৯ কোটি টাকার ক্ষেত্রে প্রায় আট লক্ষ ষাট হাজার টাকা। কিন্তু ওই ক্রিকেটার যদি বাইশটির মধ্যে ছয়টি ম্যাচে খেলেন, হিসাবটা লাফিয়ে ওঠে — প্রতি ম্যাচে প্রায় ছাব্বিশ লক্ষ টাকা। ক্রিকেটার হিসেবে সেই ছয় ম্যাচে তাঁর পাওয়া মিনিট কত? হয়তো দুইশো বলও নয়।

নিলাম দাম মাপে, মিনিট মাপে না — আর কিশোরী ক্রিকেটারের বেড়ে ওঠার একমাত্র মুদ্রা মিনিট।

এটাই আমার রাখা মিনিটের খতিয়ানের ভিত্তি। কিশোর-কিশোরীদের ক্ষেত্রে আমি চারটা কলামে হিসাব রাখি: এক, ম্যাচে উপলব্ধ মিনিট। দুই, সত্যিই খেলা মিনিট। তিন, ভূমিকার স্থিতিশীলতা — অর্থাৎ পরপর ম্যাচে একই ভূমিকা পাওয়া হচ্ছে কি না, নাকি একদিন ওপেনিং, পরদিন সাত নম্বরে। চার, কাজের চাপ — বলের সংখ্যা, ভ্রমণ, পিঠের লোড।

| সূচক | নিলাম যেটা দেখে | মিনিট খতিয়ান যেটা দেখে | |---|---|---| | মূল্য | ১.৬ কোটি টাকা | প্রাপ্ত মিনিট | | ছন্দ | বেস প্রাইস থেকে ছাড় | পরপর ম্যাচে একই ভূমিকা | | ঝুঁকি | চোটের ইতিহাস | সাপ্তাহিক বলের সংখ্যা | | ভবিষ্যৎ | ব্র্যান্ড মূল্য | বয়স-ভিত্তিক লোড সীমা |

তারপর আসে কাঠামোর প্রশ্নটা। ডব্লিউপিএলের জানালা ছোট — ফেব্রুয়ারি-মার্চের কয়েক সপ্তাহ। তারপর ক্রিকেটার ফিরে যান ঘরোয়া ক্রিকেটে। পুরুষদের ক্ষেত্রে সেই মাঝখানটা মোটা: রঞ্জি ট্রফি, সৈয়দ মুশতাক আলি ট্রফি, বিজয় হাজারে ট্রফি — গোটা সিজন জুড়ে ম্যাচের পর ম্যাচ। নারীদের ঘরোয়া ক্যালেন্ডার তুলনামূলক পাতলা। ইংল্যান্ডের রাচেল হেফোর্ড ফ্লিন্ট ট্রফি ও শার্লট এডওয়ার্ডস কাপ, অস্ট্রেলিয়ার ডব্লিউএনসিএল — এই লিগগুলো তরুণীদের একটা নির্দিষ্ট ব্লকে ম্যাচ দেয়। ভারতের সিনিয়র উইমেন্স ওয়ান ডে ট্রফি ও টি-টোয়েন্টি ট্রফিও আছে, কিন্তু ম্যাচের ঘনত্ব কম।

ফলে কিশোরী ক্রিকেটারের সামনে দুটো ফাঁকা জায়গা থাকে — নিলামের পরের তিন সপ্তাহ, আর মরসুমের বাকি নয় মাস। নিলাম দাম দেয় প্রথমটার জন্য, উন্নয়নের সময় লাগে দ্বিতীয়টায়।

এখন প্রত্যাশার বিপরীত অংশটা। নিলামের পর প্রায় সবাই একই কথা বলেন — কিশোরী ক্রিকেটারে দামের বুদবুদ ফাটবে, ষোলো বছরের মেয়েকে ষোলো গুণ দামে কেনা নিছক জুয়া।

আমি দ্বিতীয় মতটায় আছি, প্রথমটায় নই। দামটা নিজে সমস্যা নয়। সমস্যা হলো, পঞ্চাশটি টপ-লেভেল ম্যাচের কম খেলে যাঁকে কেনা হচ্ছে, তাঁকে ঘিরে দাম ঠিক করার প্রক্রিয়াটা। আর ডব্লিউপিএলের ক্ষেত্রে ব্যাপারটা পুরুষদের আইপিএলের মতো নয়। আইপিএলে দাম বাড়ে চাহিদা আর সম্প্রচার রাজস্বে; ডব্লিউপিএলে দাম বাড়ে ঘাটতিতে — পাঁচটা দল, সীমিত সংখ্যক আসন, আর প্রতিভার সংকীর্ণ ভাণ্ডার। এটা বুদবুদ নয়, অভাবের দাম।

তাই আশ্চর্য হওয়ার কিছু নেই যে ষোলো বছরের কামালিনি ষোলো গুণ দামে বিক্রি হচ্ছেন। আশ্চর্যের জায়গা হলো, ছয় দল হয়ে গেলে এই দাম আরও বাড়বে, কিন্তু বেড়ে ওঠার জন্য বাড়তি মিনিট আসবে কি না, তা কেউ বলছে না। ওয়ান্ডারকিডের মুকুট পরানোর আগে, মিনিটটা গুনে নেওয়া ভালো।

প্রশ্নটা তাই ফ্র্যাঞ্চাইজির পার্স নিয়ে নয়, কাঠামো নিয়ে। ষোলো বছরের এক কিশোরী আজ দেড় কোটি টাকার সম্পদ, কিন্তু তার পরের তিন মরসুমে কে লিখে রাখবে তিনি কত ওভার বল করলেন, কত বল খেললেন, কত রাত ঠিকঠাক ঘুমালেন? দামের হিসাব রাখে নিলাম। মিনিটের হিসাব রাখতে হয় কাউকে — নইলে যে দামে কিশোরীকে কেনা হচ্ছে, সেই দামের ন্যায্যতা তিন মরসুম পর কেউ মনে রাখবে না।