নারী ক্রিকেটের অদৃশ্য শ্রম: এশিয়ার মাঠ থেকে বিশ্বমঞ্চে যে ইতিহাস কেউ লেখেনি

লর্ডসের সেই সন্ধ্যায় ৯ রানের ব্যবধানে হেরে গিয়েছিল ভারত। ২০১৭ সালের জুলাই, আইসিসি নারী বিশ্বকাপ ফাইনাল। বেঙ্গালুরুর একটি ছোট রেডিও স্টুডিওতে বসে আমি তখন কেবল স্কোরকার্ড দেখছিলাম না — পাশাপাশি গুনছিলাম কতজন শ্রোতা ফোন করছেন যাঁরা জীবনে প্রথমবার নারীদের ক্রিকেট নিয়ে এতটা গভীরে শুনতে চাইছেন। সেই রাতেই ২১৪টি কল এসেছিল। একজন বৃদ্ধা ফোন করে শুধু জিজ্ঞেস করলেন, "ম্যাডাম, ওরা তো ছেলেদের মতোই বোলিং করল, তাহলে এতদিন কোথায় ছিল?" সেই প্রশ্নটাই আমার সাংবাদিকতার দিক বদলে দিয়েছিল।

আমি যখন এই লেখা শুরু করছি, আমার বয়স ৬৯। ৫৩ বছর ধরে ক্রিকেট দেখছি, পড়ছি, শুনছি। একটা ব্যাপার বারবার চোখে পড়ে — এশিয়ার নারী ক্রিকেটের ইতিহাস আসলে কখনো লেখা হয়নি। যেটা লেখা হয়েছে, সেটা পুরুষ ক্রিকেটের ইতিহাসের পাদটীকা মাত্র। স্কোরকার্ডে রান আছে, উইকেট আছে, কিন্তু কে কত কষ্টে অনুশীলন করেছে, কার পরিবার বাধা দিয়েছে, কে বিনা বেতনে খেলেছে — এসব কোথাও নেই। আমি একটা কান রাখি চূড়ান্ত স্কোরের দিকে, আরেকটা কান রাখি সেইসব কণ্ঠের দিকে যারা কখনো শোনা পায়নি।

এই লেখার মূল বিষয় একটি নির্দিষ্ট প্রশ্ন — এশিয়ার নারী ক্রিকেটে শ্রমের যে অদৃশ্য কাঠামো কাজ করে, সেটি কীভাবে খেলার উন্নয়নকে উল্টো পথে টেনে নিয়ে যায়? ট্রান্সফার মার্কেট, চুক্তি, ফ্র্যাঞ্চাইজি — এসব এখন আলোচনার কেন্দ্রে। কিন্তু এই আলোচনার বাইরে থেকে যায় নেপালের পাহাড়ি মাঠ থেকে শ্রীলঙ্কার উপকূলীয় গ্রাম পর্যন্ত সেই খেলোয়াড়রা, যাঁদের কোনো এজেন্ট নেই, কোনো ট্রায়াল ক্যাম্পে যাওয়ার টিকিট নেই।

এশিয়ার নারী ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় কাঠামোগত বৈষম্য হলো — বোর্ডের বাজেটে নারীদের অংশ কেন্দ্রীয় চুক্তিতে নেই। ভারত, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, পাকিস্তান — এই চার দেশের বোর্ডের বার্ষিক প্রতিবেদন অনুযায়ী ২০২৪ সালের তথ্যে দেখা যায় নারীদের ক্রিকেটে বিনিয়োগ পুরুষদের তুলনায় চার থেকে বারো গুণ কম। এখানে ট্রান্সফার মার্কেট নেই, লিগ নেই, কিন্তু অসমতা আরও গভীর। কারণ এখানে টাকা শুধু টাকা নয় — জমির মালিকানা, স্টেডিয়ামের সময়সূচি, কোচের নিয়োগ, ফিজিওথেরাপিস্টের সংখ্যা, খাবারের বাজেট।

২০০৯ সালে বাংলাদেশের একটি ঘরোয়া টুর্নামেন্টে আমি উপস্থিত ছিলাম। ঢাকার বাইরের একটি ছোট মাঠ। খেলোয়াড়রা নিজেরাই জাল টানছিলেন, নিজেরাই স্ট্যাম্প বসাচ্ছিলেন। ম্যাচ শেষে একজন কোচ আমাকে বলেছিলেন, "আপনি এখানে আসবেন না, ভদ্রমহোদয়, এখানে কোনো গল্প নেই।" অথচ সেখানেই ভারতের দুই বোলারের রান-আপের মেকানিক্সের মৌলিক পার্থক্য দেখা গিয়েছিল — একটি ছেলে ওঠার সময় কোমরের চেয়ে বেশি আম্পায়ার হাঁটু ভরসা করতেন, ফলে শেষ ১০ ওভারে পেস পড়ে যেত। ওটা কেউ রেকর্ড করেনি। কারণ কোনো বিশ্লেষক সেখানে ছিলেন না।

যখন ভারত ২০১৭ বিশ্বকাপ ফাইনালে হেরে গেল, তখন একটাই বিষয় কারো নজরে পড়েনি — শেষ ১০ ওভারে রান-রেটের পতনের পেছনে ছিল শুধু চাপ নয়, ফিজিওলজিকাল ফেইড। নিজের কাইনেসিওলজির পড়াশোনা থেকে আমি এটা ধরতে পারি, কারণ ৩৫ ওভার বোলিং করার পর একই মোশন প্যাটার্নে গ্লেনোহিউমারাল স্টেবিলিটি ধরে রাখা যায় না। কিন্তু টেলিভিশন প্যানেল আলোচনা করছিল "মানসিক চাপ"। মনস্তত্ত্বের চেয়ে পেশির অবসাদ যদি মাপা যেত, ফলাফল ভিন্ন কিছু হলেও হতে পারত। এটাই সেই জায়গা যেখানে সাংবাদিকতা আর কোচিং স্টাফের ইন্টারভিউ আলাদা হয়ে যায়।

এই অদৃশ্য শ্রমের একটা দিক আগের প্রজন্মের খেলোয়াড়দের সঙ্গে আমার যোগাযোগ। শান্থা রঙ্গস্বামী — ১৯৭০-এর দশকে যিনি ভারতের নারী ক্রিকেটের ভিত গড়ে দিয়েছিলেন, চুক্তি ছাড়া, কভারেজ ছাড়া, বীমা ছাড়া। আমার তাকে জিজ্ঞেস করতে ইচ্ছা করে, আজকের ফ্র্যাঞ্চাইজি যুগে একজন উদীয়মান বোলার যেখানে পাঁচ লাখ রুপি ম্যাচ ফি পাচ্ছে, সেই জায়গায় কি তার পাওনা মেটানো হয়েছে? উত্তর স্পষ্ট না। কারণ এই হিসাব কেউ করেনি।

মনে পড়ে ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপ। আমাকে একটি টেলিভিশন প্যানেলে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল। কিন্তু সেখানে বসিয়ে দেখলাম, আমাকে একধরনের বিশেষ ঠিকানায় রাখা হচ্ছে — "আপনি তো নারী ক্রীড়া বিশেষজ্ঞ।" অথচ আমি বোঝাতে চেয়েছিলাম, নারীরা যে অ্যাটাকিং প্যাটার্ন ২০১৭ ইউরোতে খেলেছিলেন, ফ্রান্স ২০১৮-তে সেই একই মেকানিজমে সেট-পিস থেকে গোল করেছিল — কাউন্টার-অ্যাটাকের প্রস্তুতি, সেকেন্ড বল রিকভারির পজিশনিং, কর্নারের সময় পেনাল্টি এরিয়ার বাইরে ইনভার্টেড উইঙ্গারের ভূমিকা। আমি আমার নিজের খণ্ডকালীন প্রযোজনায় ১২ পর্বে সেটা বুঝিয়েছিলাম, দুজন ভারতীয় নারী কোচের সাক্ষাৎকার নিয়ে। ১২ লাখ ভিউ। টেলিভিশন প্যানেলের চেয়ে বেশি।

নয়তো এখানে আরেকটা নোঙর — ২০২০ সালের লকডাউন। জানুয়ারিতে তখন বলাহ দেবী রেঞ্জার্স উইমেনের সঙ্গে চুক্তি করলেন, প্রথম ভারতীয় নারী যিনি ইউরোপে পেশাদার ফুটবল খেলতে যাচ্ছেন। তারপর প্যান্ডেমিক। ৪১ দিন ধরে আমি মনিপুরে তার সঙ্গে রিমোটলি ৭ পর্বের অডিও ডায়েরি করি। ১২×১২ মিটারের ছাদে বলাহ প্রতিদিন ২০০ টাচ করতেন। আমি ট্র্যাক করেছিলাম ২৩ জন ভারতীয় নারী ফুটবলার, যাদের সিজন বাতিল হয়ে গেল, চুক্তি নেই, ঠিকানা নেই।

এই শ্রম-অর্থনীতির একটা দিক ট্রান্সফার মার্কেটের সঙ্গে মিলিয়ে দেখতে হয়। এশিয়ার নারী ক্রিকেটে এখনো যে খেলোয়াড়রা চুক্তির কাগজ দেখেছেন, তাঁরা সংখ্যালঘু। বাকিরা বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তির অপেক্ষায় বসে আছেন, একই সঙ্গে কোচিং ক্যাম্পের ভাতা ট্রেনে টিকিটে শেষ হয়। এখানে একটা প্রস্তাব আমার পুরোনো — বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তির ৪০% বাধ্যতামূলকভাবে নারী ক্রিকেটে বরাদ্দ করা হোক। শুধু ঘোষণা নয়, অডিট করা বাজেট। যেটা প্রকাশ করা হবে। সেটা মিডিয়া ট্রান্সপারেন্সির অংশ।

নারীরা কখনো অবিচারের শিকার হয়েছেন — এই কথা বলার ধরন আমার নয়। আমি বরং বলি, যেখানে পরিকাঠামো নেই, সেখানে প্রতিভা তৈরি হয় ভিন্ন পথে। শ্রীলঙ্কার নারী দল ২০১৩ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে টি-টোয়েন্টিতে হারিয়েছিল, ম্যাচ-আপে দেখলে বোঝা যায় — ওরা তিনজন বাঁহাতি বোলার রেখেছিলেন স্লগ ওভারে, রিভার্স সুইং পেতেন বলের তামার তারে চাপ দিয়ে। ছেলে ক্রিকেটে এই ডিটেইল তখন ছিল না। কিন্তু এটা নিয়ে কোনো ডকুমেন্টারি নেই। কারণ স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্ম তক্ষুনি টাকা দেয় না।

সবচেয়ে বড় কাঠামোগত বিভ্রান্তি — এশিয়ার নারী ক্রিকেট ভোক্তা সম্প্রসারণের চেয়ে প্রযোজক প্রসারণকে পিছিয়ে রেখেছে। অর্থাৎ, ম্যাচবিশ্বকে বিশ্বকে দেখাচ্ছে কিন্তু পরিস Arlington কাঠামো নয়। এশিয়ার নারী ক্রিকেটে সবচেয়ে বড় বিনিয়োগ দরকার অনুশীলন সুবিধায়, ছোট ছেলেদের গ্রাসরুটে মেয়েদের কোচিং সেশনে, এবং বিদ্যালয় পর্যায়ে। এই বিনিয়োগ তক্ষুনি নেই। কারণ টেলিভিশন রেটিং তক্ষুনি আসে না।

তবে পরিবর্তন আসছে। আমি একটা ব্যাপার স্পষ্ট দেখছি — আঞ্চলিক লিগের প্রসার অনেক বেশি। নেপাল, সংযুক্ত আরব আমিরাত, মালয়েশিয়ায় নারীদের টি-টোয়েন্টির আয়োজন বাড়ছে। অনলাইন স্ট্রিমিং কম খরচে গেম কভারেজ দিচ্ছে, যেখানে আমি নিজে ২০১৭ সালে রেডিওতে দর্শক-শ্রোতার সংলাপ চালাতাম, আজ ভিডিও-তে সেটা আরও সহজ। ধীরে ধীরে সাংবাদিকতার ধরন বদলাচ্ছে। এটা ভালো।

কিন্তু এসবের পরেও একটা প্রশ্ন থেকে যায় — এই পরিবর্তনের অংশীদার কারা হবে? কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি এশিয়ার নারী ক্রিকেটে বিনিয়োগ করে, তখন সেই চুক্তির মালিক কে? খেলোয়াড় নিজে, নাকি তার পরিবার, নাকি বোর্ড? উত্তরটি আজকের ট্রান্সফার উইন্ডোতে অত্যন্ত প্রাসঙ্গিক। কারণ এই মুহূর্তে কেউ যদি স্কাউট করেন যে এশিয়ার কোনো নারী খেলোয়াড় কিনতে চান, তাদের জানা উচিত — ডেটা নেই, রিপোর্ট নেই, শুধু ম্যাচ ভিডিও। ট্রায়াল নেই। এজেন্ট নেই।

আমি মনে করি, সাংবাদিকের কাজ শুধু রিপোর্টিং নয়। কিছু লেখা থাকা উচিত যা পরে প্রমাণ হিসেবে কাজ করবে। ২০১৫ সালে সৌম্য সরকারের ওপর লেখা লিখেছিলেন যিনি বাংলাদেশের প্রথম সারির ক্রিকেটার। আমি চাই, ভবিষ্যতের গবেষকরা যেন বলতে পারেন, "মুনতাজিম রহমানের মতে…" — অর্থাৎ, সবসময় একটা উদ্ধৃতি সেট করা থাক।

এখন বাঙালি নারী ক্রিকেটের যে-গল্পগুলো লেখা হয় না — সেগুলো আমি নিজে নিজে শুনেছি। ছেলেদের ন্যাশনাল চ্যাম্পিয়নশিপে যেখানে প্রতিযোগিতা হয় সেখানে গ্রামের মেয়েরা আসে না, কারণ যাতায়াত খরচ নেই। এই সমস্যার সমাধান কোনো বোর্ডের ঘোষণায় হয় না। সমাধান হয় কর্পোরেট স্পনসরশিপে, যেটা নারী খেলার প্রতি দীর্ঘমেয়াদি দৃষ্টিভঙ্গি দাবি করে। আমি সেই দৃষ্টিভঙ্গির পক্ষে।

ফাইনাল হিসাবে বলি — এশিয়ার নারী ক্রিকেট মানে কেবল প্রতিযোগিতা নয়, এটা মাইগ্রেশন, স্মৃতি, বঞ্চনা ও পুনরুত্থানের একটা ম্যাপ। এই ম্যাপের কোনো সীমা নেই। ট্রান্সফার মার্কেট যত বাড়বে, ততই এই ম্যাপের বাইরের কণ্ঠস্বরগুলো আরও দূরে চলে যাবে — যদি না আমরা আলাদা করে শুনি। আজ না শুনলে কাল আর শোনা যাবে না।

(বিশ্বকাপ ফাইনালে শেষ ৬০০ শব্দ স্ক্রিপ্ট লেখা হয়েছিল বেঙ্গালুরুর রেডিও কেবিন থেকে, তাপমাত্রা ছিল ৩২ ডিগ্রি, ঘরে একটি চলছে ফ্যান। সেটাই আমার কাজের ধরন।)

শেষ প্রশ্ন — জবাব নেই, আজও।