ব্লকচেইন লেজার আর ক্রিকেটের স্কোরকার্ড: এশীয় ক্রিকেটে ডেটা-বিশ্বাসের নতুন স্থাপত্য

গত মৌসুমে একটি এশীয় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের চুক্তিপত্রে আমি এমন একটি ধারা পাই, যা ট্রান্সফার-ডেস্কে আমার দীর্ঘ অভিজ্ঞতায় নতুন। পারফরম্যান্স বোনাস নির্ধারিত ছিল না ম্যাচ সংখ্যা বা রান দিয়ে; নির্ধারিত ছিল একটি অন-চেইন লেজারে জমা হওয়া বল-ট্র্যাকিং ডেটার হ্যাশ মিলে যাওয়া দিয়ে। বল কোন লেংথে পড়ল, ব্যাটসম্যানের সুইং কোন দিকে, ক্যাচের মুহূর্তে বলের গতি কত — প্রতিটি লগ রাতের পর রাত একটি ব্লকে লেখা হচ্ছিল, আর স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট সেই লেখা যাচাই করে অর্থ ছাড়ছিল। চুক্তির ভাষা ছিল নির্মমভাবে পরিষ্কার। আমার প্রশ্নটা জেগেছিল অন্য জায়গায়। লেজার প্রমাণ করছিল সংখ্যাটি বদলায়নি। লেজার প্রমাণ করছিল না যে সংখ্যাটি সত্যি।

সেই সন্ধ্যায় ময়মনসিংহের পড়ার ঘরে বসে আমি ২০১৭ সালের পুরনো ফাইল খুললাম। "ময়মনসিংহ মেট্রিক" চালু করার বছর সেটি, যখন আমি হাতে হাতে বারো হাজার পাস কোড করছিলাম এবং আবাহনী-শেখ জামালের এক ম্যাচে আবাহনীর পিপিডিএ ৬.৮ আর শেখ জামালের ১১.২ পেয়ে থমকে গিয়েছিলাম। তখনই প্রথম বুঝেছিলাম, ডেটার সমস্যা প্রায় কখনও ডেটার অভাব নয় — ডেটার বংশতালিকা। ব্লকচেইন সেই বংশতালিকার একটি পাতায় সিলমোহর বসায়। বাকি পাতাগুলো কে লিখছে, সেই প্রশ্নটাই আজ এশীয় ক্রিকেটের সবচেয়ে দামি প্রশ্ন।

কনটেক্সট: এশিয়ার ক্রিকেট ডেটা কোন জমিতে দাঁড়িয়ে আছে

এশিয়া আজ বিশ্বের সবচেয়ে ঘন ক্রিকেট-ডেটা অর্থনীতি। বছরে ছয় থেকে সাতটি ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট — আইপিএল, বিপিএল, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, পাকিস্তান সুপার লিগ, আইএলটি২০, এসএ২০, নেপাল প্রিমিয়ার লিগ। প্রতিটিতে বল-ট্র্যাকিং, ইজ-চেইন ক্যামেরা, ফিল্ডিং ম্যাপ, হিট-ম্যাপ, স্প্রিন্ট-কাউন্ট। এর উপরে জাতীয় দলের চক্র: এশিয়া কাপ, নারী এশিয়া কাপ, এমার্জিং এশিয়া কাপ, অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের এশীয় বাছাই। ঘনত্ব এমন যে একই পিচে এক মাসের মধ্যে তিনটি ভিন্ন টুর্নামেন্টের ডেটা জমা হয়, আর সেই ডেটা পরস্পরের সঙ্গে মেলানো হয় যেন তারা একই পরিবেশে জন্মেছিল।

এই ঘনত্বের ভেতরেই ব্লকচেইন ঢুকেছে, তবে দরজা দিয়ে নয়, জানালা দিয়ে। প্রথম দরজা ছিল ফ্যান-টোকেন ও ডিজিটাল কালেক্টিবল। ২০২২ সালের এপ্রিলে ভারতীয় এনএফটি প্ল্যাটফর্ম রারিও ড্রিম ক্যাপিটালের নেতৃত্বে ১২০ মিলিয়ন ডলারের সিরিজ-এ তহবিল ঘোষণা করে, এবং এর আগেই ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে তাদের অংশীদারিত্ব প্রকাশ্যে আসে। আইসিসি ফ্যানক্রেজের সঙ্গে ডিজিটাল কালেক্টিবলের চুক্তি করে। দ্বিতীয় দরজা টিকিটিং — কিছু ফ্র্যাঞ্চাইজি ব্লকচেইন-ভিত্তিক টিকিটে ফ্যান-প্রবেশ নিয়ন্ত্রণ পরীক্ষা করেছে। তৃতীয় এবং সবচেয়ে কম আলোচিত দরজা: ডেটা অডিট ট্রেইল, যেখানে ব্লকচেইন কোনো খেলা পরিবর্তন করে না, কেবল প্রমাণ রাখে কে কখন কী লিখেছে।

আমি তিনটি দরজার দাম আলাদা করে দেখি, কারণ তিনটির ঝুঁকিও আলাদা। টোকেনের দাম মার্কেটের গল্প; টিকিটের দাম অপারেশনের গল্প; অডিট ট্রেইলের দাম সত্যের গল্প। এশীয় ক্রিকেটে প্রথম দুই দরজায় প্রচুর শব্দ, তৃতীয় দরজায় প্রায় নীরবতা। আর আমার অভিজ্ঞতা বলে, শান্ত ডেটাসেটগুলোই প্রায়ই খেলার সবচেয়ে উচ্চকিত সত্য ধারণ করে।

কোর: লেজার কী প্রমাণ করে, আর কী প্রমাণ করে না

প্রতিটি সংখ্যার একটি বংশতালিকা আছে; তা উপেক্ষা করলে আপনি তার মিথ্যাচার উত্তরাধিকার সূত্রে পাবেন। ব্লকচেইনের মূল প্রতিশ্রুতি হলো অপরিবর্তনীয়তা — একবার লেখা হলে কেউ সেই লেখা গোপনে বদলাতে পারবে না। ক্রিকেটে এর প্রলোভন স্পষ্ট। ম্যাচ-ফিক্সিং তদন্তে প্রশ্ন ওঠে, কে কখন কোন ডেটা বদলেছে। বাজি-মার্কেটের সন্দেহজনক গতিবিধি ধরতে স্পোর্টস-ইন্টিগ্রিটি সংস্থাগুলো বিশাল ডেটা দেখে। একটি অপরিবর্তনীয় লেজার সেই তদন্তকে সহজ করে দেয়: ডেটার জন্ম থেকে মৃত্যু পর্যন্ত প্রতিটি হাতের ছাপ সংরক্ষিত।

কিন্তু অপরিবর্তনীয়তা আর নির্ভুলতা এক জিনিস নয়, এবং এই দুইয়ের ফাঁকেই এশীয় ক্রিকেটের আসল বিপদ লুকিয়ে আছে। ধরুন, একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে বল-ট্র্যাকিং ক্যামেরার ফ্রেম-রেট কম, অথবা ক্যামেরাটি স্টেডিয়ামের এমন কোণে বসানো যা বাঁহাতি স্পিনারের ড্রিফট ঠিকভাবে ধরতে পারে না। সফটওয়্যার ভুল পিচ-লাইন আঁকবে। সেই ভুল ডেটা ব্লকচেইনে লেখা হলে ভুলটি চিরস্থায়ী হবে, এবং ভবিষ্যতের প্রতিটি মডেল সেই চিরস্থায়ী ভুলটি সত্য বলে ধরে নিয়ে এগোবে। আমি খালি স্টেডিয়াম নিয়ে কাজ করার সময় এই শিক্ষা পেয়েছি: খালি স্টেডিয়াম নিরপেক্ষ স্টেডিয়াম নয়; এটি একটি নিয়ন্ত্রিত পরীক্ষা। একইভাবে, ভেরিফায়েড ডেটা নিরপেক্ষ ডেটা নয়; এটি কেবল অপরিবর্তিত ডেটা।

ইতিহাস বলছে, ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় ক্রিকেট-প্রয়োগ হবে সম্ভবত সবচেয়ে কম গ্ল্যামারাস জায়গায় — সহযোগী ও ক্ষুদ্র সদস্য দেশের স্কোরকার্ড লেজারে। নেপাল, ওমান, সংযুক্ত আরব আমিরাত, হংকং, মালয়েশিয়া, এমনকি বাংলাদেশের ঘরোয়া প্রথম বিভাগের নিচের স্তরে এখনও অনেক ফলাফল কাগজে, হোয়াটসঅ্যাপ মেসেজে, স্থানীয় সংবাদপত্রের এক কলামে থাকে। সেখান থেকে কেউ যদি পাঁচ বছর পরে একজন বোলারের ইকোনমি বের করতে চায়, তার কোনো নিশ্চিত উৎস নেই। একটি হালকা, সস্তা, যাচাইযোগ্য লেজার এই ডেটা মরুভূমিতে প্রথম কূপ। আমি ২০১৭ সালে হাতে হাতে পাস কোড করার সময় ঠিক এই কষ্টটাই পেয়েছিলাম — খেলাটি হয়েছে, কিন্তু প্রমাণটি নেই।

দ্বিতীয় স্তর বল-ট্র্যাকিং ও ডিআরএস-এর ভেন্ডর-অডিট। এশিয়ার লিগগুলোতে ভিন্ন ভিন্ন ভেন্ডর কাজ করে, ভিন্ন ক্যালিব্রেশন পদ্ধতি, ভিন্ন 'প্রেডিক্টেড পাথ' অ্যালগরিদম। যখন একটি ক্যাচ রিভিউ চার মিটারের বেশি এগিয়ে যায়, তখন ব্যবহৃত সফটওয়্যারটি প্রায়ই 'আনসার্টেইন' দেখায়, কিন্তু সেই আনসার্টেইন্টির ডেটা কোথাও সংরক্ষিত হয় না। একটি অন-চেইন অডিট ট্রেইল প্রমাণ রাখতে পারে, কোন বলের রিভিউতে কোন ভার্সনের অ্যালগরিদম চলেছিল, কত ফ্রেম ব্যবহৃত হয়েছিল, স্টাম্প থেকে দূরত্ব কত ছিল। এটি স্কোর বদলাবে না; এটি ভবিষ্যতের তদন্তকে বাঁচাবে। ফুটবলের ভাষায় যা ভিএআর অডিট, ক্রিকেটে তার কিছুই নেই।

তৃতীয় স্তর ফ্যান-টোকেন, এবং এখানেই আমার সবচেয়ে বেশি সংশয়। ফ্যান-টোকেনের দাম দলীয় পারফরম্যান্সের সঙ্গে এর বাইরে দুর্দান্ত লেগে থাকার দাবি করা হয়, কিন্তু আমার আঠারো সালের ব্র্যাকেট অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছে মডেলকে বাড়তি গুরুত্ব দিতে। আমি যখন রাশিয়া বিশ্বকাপে ক্রোয়েশিয়ার ফাইনালে পৌঁছানোর সম্ভাবনা ১১% ধরেছিলাম, তখন আশপাশে সবাই একে অপ্রাসঙ্গিক সংখ্যা বলেছিল। ক্রোয়েশিয়া ইংল্যান্ডকে ২-১-এ হারানোর পর, এক্সজি ছিল ১.৪ বনাম ১.১ — মডেল সঠিক ছিল, কারণ মডেল বাস্তব ভ্যারিয়েন্স বুঝেছিল। ফ্যান-টোকেন ঠিক উল্টো কাজ করে: সে ভ্যারিয়েন্সকে গল্পে বদলে দেয় এবং গল্পকে দামে। একটি এশীয় দলের টোকেন তার তারকা খেলোয়াড় আহত হলে সবচেয়ে বেশি পড়ে, অথচ সেই আহত হওয়ার সম্ভাবনা আগেই মডেল করা যেত — কনজেশন-ঝুঁকি, ভ্রমণ-ভার, পিচ-পরিবর্তন। টোকেন তখন শাস্তি দেয় সেই তথ্যকে, যে তথ্য বাজারে কেউ হিসাব করেনি।

চতুর্থ স্তর স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে বেতন ও বোনাস। একটি এশীয় ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি বিদেশি খেলোয়াড়ের চুক্তির অর্থ মুক্তার শর্ত হিসেবে খেলার সংখ্যা, স্পিন-বোলিং লোড, বা ইনজুরি-নোট সরাসরি লেজারে বসায়, তবে ঝুঁকি দুই দিকেই যায়। খেলোয়াড় উপকৃত হয়, কারণ অর্থ আটকে রাখার সুযোগ কমে। কিন্তু যে মেট্রিক চুক্তিতে লেখা হবে, সেটির বংশতালিকা পরীক্ষা করার দায়িত্ব কার? কোভিড-পরবর্তী সময়ে আমি একটি ক্লাবের জন্য পঁয়তাল্লিশ লাখ ডলারের একটি চুক্তি বাতিল করেছিলাম, কারণ আমার সামনে রাখা স্প্রিন্ট-ডেটা বলছিল, সেই মিডফিল্ডারের হাই-ইনটেনসিটি স্প্রিন্ট কোভিডের পরে ২২% পড়ে গেছে। ক্লাব ১,৮০,০০০ ডলার বাঁচিয়েছিল। তখন আমি এক ফিটনেস কোচের সঙ্গে ডিসট্যান্স-কভারড ডেটা মিলিয়ে দেখি। ব্লকচেইন সেই ২২% হারাটি অপরিবর্তনীয় করে রাখবে; কিন্তু সেটি 'সাময়িক পতন' না 'স্থায়ী ক্ষয়', সেই রায় দেবে কোচ, লেজার নয়।

পঞ্চম স্তর পেমেন্ট-পারদর্শিতা, এবং এশীয় ক্রিকেটে এটি সহযোগী দেশের খেলোয়াড়দের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও আফ্রিকার লিগগুলোতে বেতন বিলম্বের অভিযোগ নতুন নয়; বিপিএলে বিদেশি খেলোয়াড়দের পাওনা নিয়ে বছরের পর বছর সংবাদ এসেছে। স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট এখানে একটি ভিন্ন ধরনের সুবিধা দিতে পারে, যা পারফরম্যান্স নিয়ন্ত্রণ নয়, বরং বিলম্ব নিয়ন্ত্রণ: নির্দিষ্ট তারিখে নির্দিষ্ট অঙ্ক, স্বয়ংক্রিয়। এই ব্যবহারে ব্লকচেইন সত্য যাচাই করে না; ব্লকচেইন কেবল অঙ্গীকার যাচাই করে। ক্রিকেটে এই পার্থক্যটি সবচেয়ে কম আলোচিত, অথচ সবচেয়ে দরকারি।

কোর: কনটেক্সট অডিট — আমার নিজের পদ্ধতি

আমার ট্রান্সফার-ডেস্কের অভিজ্ঞতা বলে, ডেটার সাথে ব্লকচেইন জোড়া দিলে তিনটি পরীক্ষা লাগে, নাহলে আমরা প্রযুক্তির আত্মবিশ্বাস আর খেলার অনিশ্চয়তাকে গুলিয়ে ফেলি। প্রথম পরীক্ষা: ডেটার উৎস কে, এবং লেজারে ঢোকার আগে কে ছুঁয়েছে। একটি রান-আউটের ক্ষেত্রে বল-ট্র্যাকিং বলতে পারে ব্যাটসম্যান কত দ্রুত দৌড়েছে, কিন্তু মনে রাখতে হবে ওই তিন মিটার স্প্রিন্ট কৃত্রিম ঘাসে, কৃত্রিম আলোয়, রাতের তৃতীয় ম্যাচে চলে — আর এই তিনটি পরিবর্তনশীল ভেরিয়েবল লেজারে থাকে না। দ্বিতীয় পরীক্ষা: নমুনার আকার ও প্রকৃতি। একটি এশিয়া কাপের পাঁচ ম্যাচের ডেটা আর আইপিএলের সতেরো ম্যাচের ডেটা কখনো এক সারিতে বসানো যায় না; লিগ-স্তরের পার্থক্য, বিরোধীর মান, পিচের আচরণ, সিরিজের ভ্রমণ-ভার — সব আলাদা। তৃতীয় পরীক্ষা: সময়। কোভিড-পূর্ব বল-ট্র্যাকিং আর কোভিড-পরবর্তী বল-ট্র্যাকিং এক নয়; আমি আমার প্রতিটি ট্রান্সফার-রিপোর্টে 'কোভিড ভ্যারিয়েন্স' নোট রেখে তবেই সিদ্ধান্ত দিই।

এই তিনটি পরীক্ষা পেরোতে না পারলে একটি হ্যাশ কেবল সংরক্ষণ, জ্ঞান নয়। একটি অনশীলন আমি কিছুদিন পরীক্ষা করেছি: একটি ডেটাসেটের পাশে হ্যাশ-ভ্যালু এবং একটি বাক্যে তার কনটেক্সট-বর্ণনা একসঙ্গে রাখা। এর ফলে অন্তত আমি নিজে, তিন মাস পরে ফাইল খুলে আর বিভ্রান্ত হই না। ট্রান্সফার মডেলিং করে দীর্ঘদিনে যেটা শিখেছি, তা হলো — একটি কনটেক্সট-লেবেল ছাড়া যেকোনো এক্সজি ক্রোয়েশিয়ার একাদশ শতাংশকে জাদুতে বদলে দিতে পারে।

কন্ট্রারিয়ান: অপরিবর্তনীয়তা যদি সত্যকে আটকে রাখে

৪% ক্লাব মালিক ব্লকচেইনকে বোঝেন পরিষ্কার হিসাবের যন্ত্র হিসেবে; ৯৬% বোঝন বাজারজাতকরণের হাতিয়ার হিসেবে। কিন্তু বাস্তব প্রশ্নটি হলো: ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় সম্পদই তার সবচেয়ে বড় দুর্বলতা হতে পারে — অপরিবর্তনীয়তা। একটি ভুল ডেটাই যদি সিলমোহর পায়, তবে পরবর্তী পাঁচ বছরের প্রতিটি মডেল, প্রতিটি নিলাম-মূল্যায়ন, প্রতিটি বোনাস-পেমেন্ট সেই ভুলটির সুদ গুনতে থাকবে। ভুল ধরতে তার নিজের জীবনের চেয়ে দীর্ঘ সময় লাগবে। আমি তখন চিন্তা করি, একটি ক্রিকেট বোর্ড যদি ডেটার দশ বছরের লেজার তৈরি করে, সে যদি নিজের ২০১৫ সালের পিচ-বায়াস সংক্রান্ত ক্ষুদ্র চুক্তি জানতে পারে, তবে তাকে কে জবাবদিহির আওতায় আনবে?

আরেকটি অস্বস্তিকর তথ্য: ক্রিকেটের দুর্নীতি সত্য-প্রমাণ করার আগেই ঘটে। একটি নো-বলের ওভার, একটি ব্যাটিং অর্ডারের পরিবর্তন, একটি ইনজুরি-অজুহাত — এসবের প্রমাণ লেজারে ওঠার আগেই লেনদেন সম্পন্ন হয়। ব্লকচেইন ডেটার পরবর্তী হেরফের আটকাতে পারে, কিন্তু প্রাথমিক মিথ্যা প্রতিরোধ করতে পারে না। যে ক্রিকেট ভক্ত বিশ্বাস করেন, ব্লকচেইন ক্রিকেটকে দুর্নীতিমুক্ত করবে, তিনি পরিষ্কার কাগজ আর সৎ মানুষকে গুলিয়ে ফেলছেন। ক্রিকেট-দুর্নীতি আপাতত টুর্নামেন্ট পরিচালনার মানবিক স্তরে;, প্রযুক্তি সেখানে শুধু সময় নষ্ট করে।

একটি আরও ধূর্ত সমস্যা ফ্যান-টোকেনে। টোকেন একটি দলকে নামের পেছনে দলবদ্ধ করে, কিন্তু সে একদিকে আর্থিক বাজি, অন্যদিকে টিকিট বা সদস্যপদ। এই দুই পরিচয় একসঙ্গে থাকলে, ভালো পারফরম্যান্সের ফল ভালো পারফরম্যান্সে নয়, প্রাইস-স্পাইকে; আর খারাপ পারফরম্যান্সে দল সংকটে পড়লেও টোকেন-বিনিয়োগকারীরা সবচেয়ে আগে পালায়। ২০২২-২৩ সালে কিছু ফ্র্যাঞ্চাইজি টোকেনের দামের সঙ্গে র জন্য লে দলীয় পারফরম্যান্সের সম্পর্ক কখনো শূন্যের কাছাকাছি। শূন্য সম্পর্ক মানে ফ্যান-টোকেন এশীয় ক্রিকেটে সিগন্যাল, মডেলের প্রবেশপথ নয়।

টেকঅ্যাওয়ে: সামনের চক্রে যা দেখুন

আমি ডেটা-অডিট ট্রেইলের তিনটি মাইলস্টোন আগামী দুই মৌসুমে দেখব। প্রথমত, কোনো এশীয় বোর্ড প্রথম শট-ট্র্যাকিং ভেন্ডরের লেজারে যাবে বলে প্রকাশ্যে ঘোষণা করবে কি না। দ্বিতীয়ত, সহযোগী দেশের ঘরোয়া লিগে ডিজিটাল স্কোরকার্ড-লেজার পরীক্ষা হবে কি না, যেখানে ফলাফল ও খেলোয়াড়-ইতিহাস স্থায়ী আকারে সরবরাহ হবে। তৃতীয়ত, কোনো বড় বেতন-বিলম্বের ঘটনার পর একটি সিরিজ-বোর্ড স্মার্ট চুক্তি পরীক্ষা করবে কি না।

সেই রাতে ময়মনসিংহের পড়ার ঘরে ব্লকচেইনের লেজার নিয়ে ভাবতে গিয়ে আমি হঠাৎ বুঝলাম, প্রযুক্তি কখনো পিচ বদলায় না। পিচ বদলায় কনটেক্সট, কনজেকশন, আর পেসের জীর্ণতা — এই ी ভেরিয়েবল ঠিক আগের দিনের মতোই আছে। ব্লকচেইন কেবল সাক্ষী রাখে। এই সাক্ষী কী কাজে লাগবে, সরতে শুরু করবে কোনো এশীয় বোর্ড, নাকি আরেকবার সেরা পিচে সেরা ট্র্যাকেরটাই ডুবে যাবে?