বিড শিটের আড়ালে লেজার: ক্রিকেট ট্রান্সফার বাজারে ব্লকচেইনের নীরব প্রবেশ

গত সপ্তাহে ঢাকার একটি পাঁচতারা হোটেলের বলরুমে বিপিএল অকশনের নথিপত্র উল্টাতে গিয়ে একটি কলামে আমি থমকে গেলাম। সেখানে রুপির অঙ্ক ছিল না, ডলারের হিসাব ছিল না — ছিল একটি হ্যাশ কোড, একটি টাইমস্ট্যাম্প আর একটি ওয়ালেট অ্যাড্রেস। কয়েক মিনিট আগেই যে ফ্র্যাঞ্চাইজি একজন ডেথ বোলারের জন্য ছয় কোটি টাকা হেঁকেছিল, তার প্রতিনিধি আমার কানে এসে বললেন, "চুক্তির প্রতিটি টাকা এখন অন-চেইনে বসছে।" এত বছরে আমি অনেক ডিল শিট দেখেছি, কিন্তু প্রথমবার দেখলাম ক্রিকেটের টাকা কাগজের বদলে কোডে বন্দি হচ্ছে। সেই রাতেই নোটবুকে লিখে রাখলাম — এই অকশন শুধু খেলোয়াড় কিনছে না, ক্রিকেটের লেজার সিস্টেমও কিনছে।

১৯৯৮ সালে ঢাকার উইলস কাপ কাভার করতে গিয়ে আমি শিখেছিলাম, স্কোরকার্ডের বাইরে আরেকটি স্কোর থাকে — সেটি অর্থের। প্রথম আলো-র সেই দিনগুলোতে জানতাম না, বছর সাতাশ পর সেই পাঠ আমাকে নেইমারের লেজার খুঁজতে পাঠাবে। ২০১৭ সালে নেইমার বার্সেলোনা থেকে পিএসজিতে যাওয়ার সময় ২২২ মিলিয়ন ইউরোর যে চুক্তি হয়, সেটি ফুটবলের ট্রান্সফার ইকোনমিকে এমনভাবে এলোমেলো করে দেয়, যার ঢেউ আজও ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে লেগে আছে। সেই লেজার আমি চোদ্দো দিন ধরে ২৩ জন এজেন্ট, আইনজীবী আর ক্লাবকর্মীর সঙ্গে কথা বলে মিলিয়েছিলাম। সেখান থেকেই বুঝেছিলাম, ট্রান্সফার মানে শুধু খেলোয়াড় বদল নয় — এটি একটি অডিটযোগ্য সিস্টেম।

ক্রিকেটে সেই সিস্টেমটি ফুটবলের মতো সরল নয়। এখানে খেলোয়াড়ের দাম ঠিক হয় চারটি স্তম্ভে: অকশন, রিটেনশন, ড্রাফট আর স্যালারি ক্যাপ। আইপিএল তার নিলামে বিদেশি খেলোয়াড়ের জন্য আলাদা পুল বানায়, বিপিএল তার প্লেয়ার ড্রাফটে দেশীয় কোটা মেলায়, আইএলটি-টোয়েন্টি আর এসএ-২০ মুদ্রা-ঝুঁকি সামলাতে ডলারে চুক্তি করে। প্রতিটি স্তরে টাকা ঘোরে এজেন্টের হাত ঘুরে, কিন্তু সেই টাকার বড় অংশ কাগজে কখনো ওঠে না। এজেন্ট কমিশন, ইমেজ রাইট, তৃতীয় পক্ষের মালিকানা — এই তিন জায়গায় ফুটবল যে অন্ধকার দেখেছে, ক্রিকেট সেটি আরও গোপন কক্ষে লুকিয়ে রেখেছে। শাকিব আল হাসানের মতো অলরাউন্ডার কিংবা রশিদ খানের মতো লেগ-স্পিনার কেন এত দামি, তার একাংশ মাঠের পারফরম্যান্স, আরেকাংশ এই অদৃশ্য অঙ্ক।

২০০৮ সালে আইপিএল শুরু হওয়ার পর ক্রিকেটের টাকা একটি কেন্দ্রে জমা হতে শুরু করে। ব্রডকাস্ট রাইট, স্পনসরশিপ আর ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকানার জোয়ারে খেলোয়াড়ের দাম এত দ্রুত বাড়ে, যা ঘরোয়া ক্রিকেটের কোনো লেজার আগে দেখেনি। কিন্তু এই প্রসারণের একটি খারাপ দিক আছে: টাকা যত বেশি, তার নথি তত কম। একটি আইপিএল নিলামে একজন খেলোয়াড়ের নামের পাশে যে দাম ওঠে, সেটি তার আসল আয়ের মাত্র একটি অংশ। বাকি অংশ আসে বোনাস, ম্যাচ ফি, ইমেজ রাইট আর ব্যক্তিগত স্পনসর থেকে। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি এই স্তরগুলো একসাথে হিসাব করতে পারে না, সে স্যালারি ক্যাপ মানার ভান করে। ব্লকচেইনের আকর্ষণ এখানেই — একটি লেজার যদি অকশনের দাম, এজেন্ট কমিশন আর ইমেজ রাইট একসাথে ধরে রাখে, তবে ক্যাপের হিসাব আর ফাঁকা কথা থাকবে না।

এখানেই ব্লকচেইন ঢোকে। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট মানে এমন চুক্তি, যা শর্ত পূরণ হলেই নিজে নিজে টাকা ছাড়ে — কোনো মধ্যস্থতাকারীর মুখাপেক্ষী নয়। একটি স্মার্ট কন্ট্রাক্টে যদি লেখা থাকে, খেলোয়াড় নির্দিষ্ট সংখ্যক ম্যাচ খেললে বোনাস ছাড়বে, তাহলে সেই শর্ত কেউ নাড়াচাড়া করতে পারে না। আবার এজেন্টের কমিশন যদি সরাসরি কোডে বসে, তবে ফ্র্যাঞ্চাইজি অঙ্কের এক টাকা গোপন করতে পারবে না। বিপিএলের একটি দলের ফাইন্যান্স প্রধান আমাকে দেখিয়েছিলেন, কীভাবে একটি এস্ক্রো ওয়ালেটে টাকা আটকে রাখা হয়, যতক্ষণ না খেলোয়াড় ভিসা আর মেডিকেল ক্লিয়ারেন্স পাস করেন। ব্লকচেইনে সেই আটকে রাখার প্রক্রিয়াটি স্বচ্ছ হয়ে যায় — কে কত পেল, কখন পেল, কেন পেল, সবই একটি পাবলিক লেজারে বসে।

আসল পরিবর্তনটি প্রযুক্তিতে নয়, দর কষাকষির ক্ষমতায়। ফ্র্যাঞ্চাইজি যখন জানে প্রতিটি পেমেন্ট রেকর্ড হয়ে যাবে, তখন সে আর এজেন্টকে "আনঅফিসিয়াল" বোনাস দিতে পারবে না। অন্যদিকে এজেন্টও তার কমিশন গোপন রাখতে পারবে না। ফলে অকশনের আগে দর কষাকষির গোটা ভারসাম্য বদলে যায়। খেলোয়াড়ের প্রকৃত মূল্য আর লুকানো খরচের মধ্যে যে ফাঁক, সেটিই স্যালারি ক্যাপের আসল চাপ তৈরি করে। যে দল এজেন্টকে সাইড-পেমেন্ট দিয়ে সেরা ফিনিশার কিনে ফেলে, সে কাগজে ক্যাপ মানে, কিন্তু বাস্তবে সীমা ভাঙে। লেজার যখন পাবলিক, সেই ফাঁক আর লুকিয়ে রাখা যায় না।

এখানে আরেকটি স্তর আছে, যেটি সবাই এড়িয়ে যায়। খেলোয়াড়ের দাম শুধু তার রান বা উইকেট দিয়ে ঠিক হয় না, ঠিক হয় তার ভূমিকা দিয়ে। একজন ডেথ বোলার, একজন ফিনিশার, একজন অ্যাঙ্কর — প্রত্যেকটি আলাদা দামের শ্রেণি। মুস্তাফিজুর রহমান কেন শেষ ওভারে এত দামি, সেটি তার বোলিং অ্যাকশনের চেয়ে বেশি তার ভূমিকার প্রশ্ন। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট যদি সেই ভূমিকাগুলো সঠিকভাবে সংজ্ঞায়িত না করে, তবে লেজার শুধু টাকার হিসাব রাখবে, খেলোয়াড়ের প্রকৃত অবদানের নয়। হিটম্যাপের মতো ব্লকচেইনও তখন চায়ের পাতা পড়ার মতো হয়ে যেতে পারে — তথ্য দেখায়, কিন্তু অর্থ বের করে না।

সরকারি বয়ান বলছে, ব্লকচেইন ক্রিকেটকে স্বচ্ছ করবে, দুর্নীতি কমাবে। আমি বলছি, এটি অর্ধসত্য। স্বচ্ছতা আর জবাবদিহিতা এক জিনিস নয়। একটি পাবলিক লেজার দেখাবে টাকা কে পাঠাল, কিন্তু দেখাবে না সেই টাকা কেন পাঠানো হলো, আর কে সেই সিদ্ধান্ত নিল। যে বড় ফ্র্যাঞ্চাইজি লেজারের নোড নিয়ন্ত্রণ করে, তার হাতে একটি নতুন ক্ষমতা চলে আসে — সে ঠিক করে দিতে পারে কোন লেনদেন কত দ্রুত দেখা যাবে। ছোট দলগুলো তখন তথ্যের দিক থেকে ধনী দলগুলোর ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়ে। আরেকটি ফাঁক হলো তৃতীয় পক্ষের মালিকানা; লেজার মালিকানা লুকাতে পারে না, কিন্তু আইন যদি সেই মালিকানাকে বৈধতা না দেয়, তবে স্বচ্ছতা শুধু দলিলে সীমাবদ্ধ থাকবে।

এছাড়া একটি নির্বাচনী পরীক্ষা অর্থের পরীক্ষার আগে দরকার। আমি সবসময় ম্যাচ দেখি একজন স্কাউট আর একজন এজেন্টের চোখে। একটি দল যদি টাকার হিসাবে সেরা ফিনিশার কেনে, কিন্তু তার পাশে অ্যাঙ্কর না রাখে, তবে লেজার যতই স্বচ্ছ হোক, স্কোরবোর্ড বদলাবে না। অর্থের স্বচ্ছতা কখনো নির্বাচনের ভুল ঢেকে দিতে পারে না।

ফুটবলের পাঠ এখানে স্পষ্ট। নেইমার-পরবর্তী সময়ে ফুটবল শিখেছিল, দাম আর মূল্য এক নয়। ক্রিকেট যখন ব্লকচেইনের দিকে হাঁটছে, তখন তাকে এই পাঠ মনে রাখতে হবে — লেজার একটি হাতিয়ার, নীতি নয়। যে বোর্ড লেজারকে শাসনের বদলে বিজ্ঞাপন বানাবে, সে শুধু পুরোনো গোপনীয়তাকে নতুন কোডে সাজাবে।

আমি ব্যাক চ্যানেল অনুসরণ করেছি যতক্ষণ না চুক্তিটি কথা বলতে শুরু করে। এই অকশনে চুক্তি কথা বলেছে — কিন্তু তার ভাষা এখনো পুরোপুরি পড়া যায়নি। প্রশ্নটি এখন কোন লিগ প্রথম পূর্ণ ব্লকচেইন ভিত্তিক প্লেয়ার কন্ট্রাক্টে যাবে, সেটি নয়। প্রশ্ন হলো, টাকার লেজার যখন সবার সামনে খুলে যাবে, তখন কে সেই লেজারের ভেতরে লুকানো ক্ষমতাটি ধরে রাখবে?