আইপিএল নিলাম ২০২৫: ₹২৭ কোটির প্যান্ট-বিডের ভিতরে যে ডেটা লুকিয়ে আছে

হুক

জেদ্দার নিলাম মঞ্চে যখন ঋষভ প্যান্টের নাম পড়া হলো, ঘড়ির কাঁটা প্রায় দুই মিনিটের জন্য থেমে গিয়েছিল। প্রথম দর ₹১১ কোটি থেকে শুরু হয়ে মুহূর্তেই ₹২০ কোটি ছাড়িয়ে গেল, আর শেষে লখনউ সুপার জায়ান্টসের হাতে ₹২৭ কোটিতে গিয়ে থামল — আইপিএলের ইতিহাসে একক খেলোয়াড়ের জন্য সর্বোচ্চ দাম। পাশের টেবিলে বসে থাকা বিশ্লেষকরা হাততালি দিলেন, ক্যামেরা ভিআইপি বক্সে ঘুরল, আর সোশ্যাল মিডিয়া ভরে গেল 'ক্যাপ্টেন মেটেরিয়াল' গল্পে। আমি কিন্তু ওই মুহূর্তে অন্য একটা হিসাব মাথায় ঘোরাচ্ছিলাম।

নিলামের টেবিল আসলে একটা স্কোরলাইন। আর একটা পরিষ্কার স্কোরলাইন সবসময় আমার মধ্যে অস্বস্তি তৈরি করে। ২০১৭ সালে মুম্বাই সিটি এফসি-র হয়ে কাজ করার সময় আমি ঠিক এই জায়গা থেকেই শুরু করেছিলাম — একটা ১-০ জয়, যার পিছনে আমার বানানো মডেল দেখাচ্ছিল প্রতিপক্ষের শট-কোয়ালিটি ছিল অনেক বেশি। সেই থ্রেড চার হাজার বার শেয়ার হয়েছিল, কারণ মানুষ বুঝেছিল স্কোরলাইন মিথ্যা বলতে পারে। নিলামের দামও একইভাবে একটা স্কোরলাইন — ₹২৭ কোটি দেখে মনে হয় এটাই সেরা সিদ্ধান্ত, কিন্তু প্রশ্নটা হলো: দামটা কি আসলে ফেজ-কন্ট্রোল ডেটা থেকে এসেছে, নাকি ব্র্যান্ড, বয়স আর গল্পের মিশ্রণ থেকে?

আমি স্কোরলাইন নিয়ে সংশয়ী, আর এই লেখাটা সেই সংশয়েরই দস্তাবেজ।

প্রেক্ষাপট: নিলামের অর্থনীতি বুঝতে হবে

আইপিএল ২০২৫ মেগা নিলাম অনুষ্ঠিত হয় ২৪ ও ২৫ নভেম্বর ২০২৪-এ, সৌদি আরবের জেদ্দায়। দশটি দল, প্রতিটির হাতে ₹১২০ কোটি করে পার্স, মোট ৫৭৭ জন খেলোয়াড় নিলামে। এবার আরটিএম (Right To Match) কার্ড ছিল না — এর মানে হলো কোনো দল আর নিলামে হারানো নিজের পুরনো খেলোয়াড়কে শেষ মুহূর্তে ফিরিয়ে আনতে পারবে না। রিটেনশনের আগে প্রতিটি দল চারজন খেলোয়াড় ধরে রাখতে পেরেছে।

এই কাঠামোটা বোঝা জরুরি, কারণ এটাই ঠিক করে দেয় দামের যুক্তিটা কোথা থেকে আসছে। যখন আরটিএম থাকে, একটা দল জানত সে হারালেও শেষে ফিরিয়ে আনতে পারবে — ফলে বিডিং তুলনামূলক সংযত থাকে। আরটিএম বাদ দেওয়ার পর প্রতিটি দল জানে, একটা নাম একবার চলে গেলে সেটা চিরতরে চলে গেল। এই মনস্তাত্ত্বিক চাপটাই নিলামের দামকে উলম্ব করে দেয়।

কিন্তু গভীরে গেলে একটা বড় পরিবর্তন দেখা যায়। গত কয়েক বছর ধরে আইপিএলের দলগুলো ফুটবলের ট্রান্সফার মার্কেটের মতো আচরণ শুরু করেছে। ইউরোপে ক্লাবগুলো এখন শুধু গোল দেখে খেলোয়াড় কেনে না; তারা দেখে প্রতি ৯০ মিনিটে এক্সপেক্টেড গোল (xG), প্রেসিং ইনটেনসিটি, পাস-ভলিউম। ক্রিকেটে এর সরাসরি সমতুল্য হলো ফেজ-কন্ট্রোল — পাওয়ারপ্লের স্ট্রাইক রেট, মিডল-ওভারের ডট-বল প্রেশার, ডেথ ওভারের বাউন্ডারি-কনসেশন রেট।

আমি দূর থেকে কাজ করি, তাই আমার কাছে ম্যাচগুলো অনেক সময় ডেটা-স্ট্রিম হয়ে যায়। কিন্তু ক্রিকেটে এই দূরত্বটা বিপজ্জনক, কারণ একটা ইনিংসের সৌন্দর্য, একটা ক্যাচের কঠিনতা, একটা ফিল্ডিং সেটআপের চাপ — এসব সংখ্যায় ধরা পড়ে না। তাই আমি যখন নিলামের ডেটা দেখি, তখন আমি অন-গ্রাউন্ড রিপোর্ট, কোচের মন্তব্য আর প্লেয়ার-কোটেশন দিয়ে ক্রস-চেক করি। নাহলে একটা মডেল নিছক সুন্দর সংখ্যার গুচ্ছ হয়ে থাকে।

মূল বিশ্লেষণ: ₹২৭ কোটি কোথা থেকে এল

প্যান্টের ক্ষেত্রে দামটা কতটা যুক্তিযুক্ত, সেটা বুঝতে আমাদের তিনটা স্তরে যেতে হবে।

প্রথম স্তর — পাওয়ারপ্লে ও মিডল-ওভার প্রোডাকশন। ঋষভ প্যান্ট বাঁহাতি উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান, যিনি ওপেন করতে পারেন, আবার চার নম্বরেও নামতে পারেন। এই ফ্লেক্সিবিলিটি একটা দলের জন্য সোনার মতো, কারণ এটা টিম-কম্বিনেশনে একটা অতিরিক্ত ভেরিয়েবল যোগ করে। লখনউ তার আগে কেএল রাহুলকে ছেড়ে দিয়েছিল, তাই তাদের একটা অ্যাঙ্কর-কাম-কিপার দরকার ছিল। প্যান্টের স্ট্রাইক রেট ওপেনিংয়ে এবং মিডল-ওভারে দুটোতেই ভালো, আর বাঁহাতি ব্যাটসম্যান হিসেবে তিনি স্পিনারদের বিরুদ্ধে অ্যাঙ্গেল তৈরি করেন।

দ্বিতীয় স্তর — লিডারশিপ ও ভেন্যু-ফিট। লখনউয়ের ঘরের মাঠের পিচ তুলনামূলকভাবে ব্যাটিং-ফ্রেন্ডলি, আর প্যান্ট দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়ে ক্যাপ্টেন্সি করেছেন। ক্যাপ্টেন হিসেবে তার রেকর্ড মিশ্র, কিন্তু একটা দলের চোখে 'ক্যাপ্টেন-মেটেরিয়াল' লেবেলটা ব্র্যান্ড-ভ্যালুর সাথে মিশে যায়। এখানেই আমার প্রথম সতর্কতা: ব্র্যান্ড-ভ্যালু আর ফেজ-কন্ট্রোল ভ্যালু কখনও কখনও আলাদা জিনিস, আর নিলামের দাম দুটোকে গুলিয়ে ফেলে।

তৃতীয় স্তর — সরবরাহ ও চাহিদা। এবারের নিলামে উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যানের সরবরাহ সীমিত ছিল। ইশান কিশান গেলেন সানরাইজার্স হায়দরাবাদে ₹১১.২৫ কোটিতে, কেএল রাহুল দিল্লি ক্যাপিটালসে ₹১৪ কোটিতে। যখন একটা নির্দিষ্ট প্রোফাইলের খেলোয়াড়ের চাহিদা বেশি আর সরবরাহ কম, দাম স্বাভাবিকভাবেই ফুলে ওঠে — এটা ক্রিকেটের সিদ্ধান্ত নয়, এটা বাজারের সিদ্ধান্ত।

এবার তুলনা করুন। শার্দুল াকুর, ভেঙ্কটেশ আইয়ার কেকেআরে ₹২৩.৭৫ কোটি — এটা এমন এক দাম, যা দেখে যেকোনো ডেটা-বিশ্লেষকের ভুরু কুঁচকে যাওয়া উচিত। ভেঙ্কটেশ একজন কার্যকর ব্যাটসম্যান, কিন্তু ₹২৩.৭৫ কোটি একটা মধ্যম সারির খেলোয়াড়ের জন্য? এখানে স্পষ্টতই ডেটা নয়, বরং কেকেআরের ঘরের মাঠে তার পরিচিতি আর দলীয় ভারসাম্যের হিসাব কাজ করেছে।

অন্যদিকে মিচেল স্টার্ক দিল্লি ক্যাপিটালসে গেলেন ₹২৪.৭৫ কোটিতে। স্টার্ক একজন বাঁহাতি পেসার, যিনি ডেথ ওভারে ইয়র্কার চালাতে পারেন এবং পাওয়ারপ্লেতে নতুন বলে সুইং পান। তার প্রোফাইলটা 'উইকেট-প্রোবেবিলিটি'র দিক থেকে অত্যন্ত মূল্যবান — অর্থাৎ তিনি শুধু রান আটকান না, তিনি উইকেটও নেন। ক্রিকেটে একটা উইকেটের মূল্য কত, সেটা মডেল করতে গেলে আপনাকে dot-ball প্রেশার আর wicket-probability একসাথে ধরতে হবে — শুধু ইকোনমি রেট দেখলে অর্ধেক ছবি দেখা হয়।

এখানেই আমার সবচেয়ে বড় পর্যবেক্ষণ: আইপিএলের নিলামে দাম নির্ধারিত হয় মূলত দুই ধরনের ডেটার মিশ্রণে — একটা 'প্রোডাকশন ডেটা' (রান, স্ট্রাইক রেট, উইকেট), আর একটা 'স্ট্রাকচারাল ডেটা' (ফ্লেক্সিবিলিটি, ক্যাপ্টেন্সি, ভেন্যু-ফিট, ব্র্যান্ড)। আমার মডেলে আমি এই দুটোকে আলাদা কলামে রাখি, কারণ এদের ভবিষ্যদ্বাণীর ক্ষমতা আলাদা। প্রোডাকশন ডেটা ব্যাখ্যা করে অতীত কী হয়েছে; স্ট্রাকচারাল ডেটা আন্দাজ করে ভবিষ্যতে দলটা কীভাবে জিতবে।

এবার একটা অস্বস্তিকর সংখ্যা। ২০২৪ সালের আইপিএলে প্যান্টের স্ট্রাইক রেট ছিল তাঁর ক্যারিয়ারের গড়ের আশপাশে, কিন্তু তিনি Injury থেকে ফিরছিলেন। একটা দল যখন ₹২৭ কোটি দেয়, সে আসলে ভবিষ্যতের পারফরম্যান্সের উপর বাজি ধরে, অতীতের উপর নয়। আর ভবিষ্যতের পারফরম্যান্স মাপার সবচেয়ে ভরসাযোগ্য সূচক হলো — বয়স-কার্ভ, ইনজুরি-হিস্ট্রি আর ফেজ-ওয়াইজ কনসিস্টেন্সি।

প্যান্টের বয়স ২৭ — অর্থাৎ তিনি তাঁর প্রাইমের ঠিক শুরুতে। এটা ইতিবাচক। কিন্তু ইনজুরি-হিস্ট্রি একটা লাল পতাকা, যা অনেক দল অবহেলা করে। আমি যখন কোনো খেলোয়াড়ের দাম দেখি, আমি সাথে সাথে তার 'উপলব্ধতার হার' (availability rate) হিসাব করি — অর্থাৎ পুরো মরসুমে তিনি কত শতাংশ ম্যাচ খেলতে পেরেছেন। একটা ₹২৭ কোটির খেলোয়াড় যদি মরসুমের অর্ধেক বেঞ্চে বসে থাকেন, তাহলে কার্যকর দাম কার্যত দ্বিগুণ হয়ে যায়।

আমি জানি এটা নিষ্ঠুর শোনাচ্ছে, কিন্তু একজন ডেটা-বিশ্লেষকের কাজ আবেগ নয়, বরং সম্ভাব্যতা মাপা। আমি খেলোয়াড়ের প্রতিভা নিয়ে সন্দেহ করছি না — আমি সিদ্ধান্তের দক্ষতা নিয়ে সন্দেহ করছি।

আর একটা স্তর আছে, যেটা কেউ মাপে না — 'ফিট-ভ্যালু'। একটা দলে দশজন সেরা খেলোয়াড় থাকলেও তারা যদি পরস্পরের সাথে খাপ না খায়, দল হারবে। প্যান্ট যদি ওপেন করেন, তাহলে লখনউয়ের পাওয়ারপ্লে-প্ল্যান বদলাবে; তিনি যদি চার নম্বরে নামেন, তাহলে মিডল-ওভার রিস্ট-স্টার্টের হিসাব বদলাবে। এই বদলগুলো কাগজে ছোট মনে হয়, কিন্তু ফেজ-ট্রানজিশনে বড় প্রভাব ফেলে।

আমার মডেলে আমি একটা সূচক ব্যবহার করি — 'ফেজ-ট্রানজিশন এফিসিয়েন্সি'। এটা মাপে, একটা দল পাওয়ারপ্লে থেকে মিডল-ওভারে এবং মিডল থেকে ডেথে যাওয়ার সময় কতটা ধারাবাহিক থাকে। প্যান্টের মতো একটা ফ্লেক্সিবল ব্যাটসম্যান এই ট্রানজিশন মসৃণ করতে পারেন, কারণ তিনি যেকোনো ফেজে অভিযোজিত হতে পারেন। এই কারণেই হয়তো ₹২৭ কোটি অযৌক্তিক নয় — কিন্তু এটা নিশ্চিত হতে হলে আমাদের অন্তত পুরো একটা মরসুম দেখতে হবে।

বিপরীত দৃষ্টিকোণ: দাম আর জয়ের মধ্যে সম্পর্ক

এখন আসি সেই অস্বস্তিকর প্রশ্নে, যেটা কোনো নিলাম-সমালোচক স্বীকার করতে চান না: সবচেয়ে দামি দল কি আসলে জেতে?

না। অন্তত এককভাবে নয়।

দাম আর ট্রফির মধ্যে সম্পর্ক আছে, কিন্তু সেটা কারণ নয়, সেটা সংক্রমণ (correlation), আর দুটোকে গুলিয়ে ফেলা একজন বিশ্লেষকের সবচেয়ে বড় অপরাধ। যে দল বেশি খরচ করে, সে প্রায়ই ভালো খেলোয়াড় পায় — কিন্তু ট্রফি নির্ভর করে নির্বাচন, টস, ইনজুরি, টুর্নামেন্টের ফরম্যাট আর কনডিশনের উপর।

আমার ২০২০ সালের খালি স্টেডিয়ামের গবেষণা আমাকে একটা শিক্ষা দিয়েছিল: যখন কোনো বাহ্যিক ভেরিয়েবল বদলে যায়, তখন প্যাটার্নগুলোও বদলে যায়। নিলামে একটা বড় বাহ্যিক ভেরিয়েবল হলো মেগা নিলামের মরসুম। প্রতি পাঁচ বছরে একবার দলগুলো প্রায় গোড়া থেকে দল বানায়, তাই প্রথম মরসুমে কম্বিনেশন-এফিসিয়েন্সি কম থাকে। এর মানে হলো — ২০২৫ সালে সবচেয়ে দামি দল প্রথম মরসুমে নাও জিততে পারে, কারণ রসায়ন তৈরি হতে সময় লাগে।

এখানে একটা সুনির্দিষ্ট ভুল ধরুন। ধরা যাক, কেউ দেখল যে গত পাঁচ বছরে আইপিএলের চ্যাম্পিয়ন দলগুলোর গড় নিলাম-ব্যয় সবচেয়ে বেশি ছিল। তিনি তখন সিদ্ধান্তে আসবেন: বেশি খরচ করো, ট্রফি পাও। কিন্তু এটা একটা ছোট নমুনা (মাত্র পাঁচটা ডেটা-পয়েন্ট), আর তাতে ভাগ্যের ভূমিকা বিশাল। ছোট নমুনা, বড় অনুভূতি — এই ফাঁদে পড়লে বিশ্লেষণ রাজনীতিতে পরিণত হয়।

আমার মডেলে আমি বরং উল্টো প্রশ্ন করি: একটা দল তার পার্সের কত শতাংশ ব্যয় করেছে শুধু একজন খেলোয়াড়ে? যদি ₹২৭ কোটি হয় ₹১২০ কোটির প্রায় ২২.৫%, তাহলে বাকি ২২ জন খেলোয়াড়ের জন্য থাকছে মাত্র ₹৯৩ কোটি। এই বণ্টনটা কি ভারসাম্যপূর্ণ? আমার হিসাবে একটা স্বাস্থ্যকর দলে একজন তারকা খেলোয়াড়ের উপর পার্সের ১৫-১৮% খরচ করাই নিরাপদ সীমা। তার উপরে গেলে গভীরতা (depth) ক্ষতিগ্রস্ত হয়।

এবং এখানেই আমার দ্বিতীয় সতর্কতা। একটা দল যদি প্যান্টের মতো একজনকে দিয়ে অনেক পুঁজি ঢেলে দেয়, তার বোলিং আক্রমণে বা ফিনিশিংয়ে দুর্বলতা থাকতে পারে। আর আইপিএলে ম্যাচ জেতানো হয় মূলত ডেথ-ওভার বোলিং আর ফিনিশিং দিয়ে। যদি এই দুই জায়গায় দল দুর্বল থাকে, তাহলে ₹২৭ কোটির ব্যাটিং-শক্তি কোনো কাজে আসবে না।

আমি দূর থেকে দেখে এটা অনুমান করছি, তাই আমি সতর্ক থাকতে চাই। হয়তো লখনউয়ের স্কাউটিং টিমের হাতে এমন ডেটা আছে, যা আমার কাছে নেই — যেমন প্যান্টের ফিটনেস ডেটা, তার স্নায়বিক পরীক্ষার ফল, বা তার সাথে কোচের আলোচনার রেকর্ড। আমি সেটা স্বীকার করি। কিন্তু আমি এটাও মনে করি, প্রতিটা বড় দামের পিছনে একটা ন্যায্য প্রশ্ন থাকা উচিত — শুধু সেলিব্রেশন নয়।

আর একটা জিনিস যা এই মরসুমে আমার চোখে পড়েছে: পেস বোলারদের জন্য বাজার গরম ছিল, কিন্তু স্পিনারদের জন্য মাঝারি। যুজবেন্দ্র চাহাল পাঞ্জাব কিংসে গেলেন ₹১৮ কোটিতে, অর্শদীপ সিং একই দলে ₹১৮ কোটিতে। এই দুই দাম একই হলেও তাদের ভূমিকা সম্পূর্ণ আলাদা। অর্শদীপ পাওয়ারপ্লে ও ডেথ — দুটোতেই বল করেন, অর্থাৎ তার 'ফেজ-কভারেজ' বেশি। চাহাল মাঝের ওভারে উইকেট-প্রোবেবিলিটি তৈরি করেন, কিন্তু পাওয়ারপ্লে বা ডেথে কম। এখানেই বোঝা যায়, একই দাম সবসময় একই মূল্য বোঝায় না। দাম একটা সংখ্যা; মূল্য একটা কাঠামো।

সিদ্ধান্তে: পরের নিলামের সংকেত

আমি যখন এই পুরো নিলামটা আমার মডেলে ফেলি, তখন একটা প্যাটার্ন স্পষ্ট হয়। আইপিএলের বাজার এখন দুই ভাগে বিভক্ত হচ্ছে — একদিকে 'প্রোডাকশন-ভিত্তিক' দাম, অন্যদিকে 'স্ট্রাকচারাল-ভিত্তিক' দাম। যে দলগুলো স্ট্রাকচারাল ডেটা পড়তে শিখেছে — ফ্লেক্সিবিলিটি, ফেজ-কভারেজ, ফিট-ভ্যালু, উপলব্ধতার হার — তারা ধীরে ধীরে বাজারে অকার্যকর দামগুলো শিকার করতে শুরু করেছে। ঠিক যেমন আমি ফুটবলের ট্রান্সফার মার্কেটে অপেক্ষা করি অকার্যকরতার চোখের পলক ধরার জন্য।

প্যান্টের ₹২৭ কোটি আসলে একটা পরীক্ষা। যদি তিনি পুরো মরসুম খেলেন, ফেজ-ট্রানজিশনে ধারাবাহিক থাকেন, আর লখনউয়ের বোলিং গভীরতা ঠিক থাকে — তাহলে দামটা ন্যায্য প্রমাণিত হবে। যদি তিনি ইনজুরিতে পড়েন বা দলের ভারসাম্য ভেঙে যায়, তাহলে এটা হবে আরেকটা সতর্কবার্তা, যা আমার ডেটাবেসে যোগ হবে।

আমার স্প্রেডশিট অপেক্ষা করছে। প্রশ্নটা এখন একটাই: আগামী মরসুমে দলগুলো কি ব্র্যান্ডের দাম দেবে, নাকি কাঠামোর দাম দেবে? নিলামের টেবিলে স্কোরলাইন সবসময় পরিষ্কার দেখায় — কিন্তু পরিষ্কার স্কোরলাইনই সবচেয়ে বড় মিথ্যা বলতে পারে।