নীরব মাঠ, বদলে যাওয়া স্কোরিং: কায়রোতে ভারতের জুনিয়র শাটলারদের আসল পরীক্ষা

আমি যখন প্রথম এই খবরটি দেখলাম, তখন আমার মনে পড়ে গেল ২০২০ সালের সেই অদ্ভুত সময়টা। যখন ফুটবলের মাঠগুলো ফাঁকা ছিল, এবং আমি বারবার বায়ার্ন মিউনিখের সেই ৮-২ জয় দেখছিলাম। কোলাহলহীন পরিবেশে হঠাৎ করে বুঝতে শিখেছিলাম, শব্দ আর চাপ কখনোই এক জিনিস নয়। বুধবার ভারতের জুনিয়র শাটলারদের কায়রো অভিযানের দল ঘোষণা হলো, আর আমি প্রথমেই চোখ রাখলাম স্কোরিং সিস্টেমের দিকে। কারণ এই দল নির্বাচনের চেয়েও বড় খবর হলো, ২০২৬ সালের বিডব্লিউএফ জুনিয়র ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপে স্কোরিং সিস্টেম পুরোপুরি বদলে যাচ্ছে। অসম্ভব শোনালেও সত্যি। টিম ইভেন্টে ৩x৫৫ রিলে সিস্টেম, আর একক ইভেন্টে ৩x১৫। আমি বিগত নয় বছর ধরে এই খেলার গভীরে ডুব দিয়ে যা বুঝেছি, তাতে স্পষ্ট—এই পরিবর্তন শুধু নিয়মের বদল নয়, এটি শাটলারদের মানসিক ও শারীরিক কাঠামোকে নতুন করে সাজানোর খেলা। আর ঠিক এই জায়গা থেকেই আমি আজকের বিশ্লেষণ শুরু করতে চাই। কারণ কায়রোর কোর্টে ভারতের এই ১৮ সদস্যের দল শুধু প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে নয়, খেলার পরিবর্তিত জ্যামিতির বিরুদ্ধেও লড়বে। কায়রোর এই আসরটি আগামী ৫ থেকে ১৭ অক্টোবর পর্যন্ত চলবে। টিম ইভেন্ট সোহানদিনাতা কাপ ৫ থেকে ১০ অক্টোবর, আর ব্যক্তিগত ইভেন্ট আই লেভেল কাপ ১১ থেকে ১৭ অক্টোবর। ভারত এবার পঞ্চম বাছাই হিসেবে খেলতে নামছে। দলের নেতৃত্বে আছেন এশিয়ান অনূর্ধ্ব-১৭ চ্যাম্পিয়ন তানভি পাত্রী, শাইনা মানিমুথু এবং দেব রুপারেলিয়া। বাইরে থেকে দেখলে মনে হবে এটা নিছক একটি দল ঘোষণা। কিন্তু আমার চোখে এটা পুরোপুরি ভিন্ন এক ছবি। আমি যখন ম্যামেনসিংহে থাকতাম, তখন ফেসবুক থ্রেডে খেলার কৌশল নিয়ে লিখতাম। সেসব লেখায় আমি দেখতাম, কিভাবে একটি ছোট নিয়মের পরিবর্তন পুরো ম্যাচের গতিপথ বদলে দিতে পারে। কায়রোতে ঠিক সেটাই হতে যাচ্ছে। ৩x৫৫ রিলে ফরম্যাট মানে হলো, একটি টাইয়ে একাধিক খেলোয়াড়কে পয়েন্ট যোগ করতে হবে। এখানে একজন তারকার উপর ভরসা করে টিম জেতা সম্ভব নয়। এটা এমন এক ব্যবস্থা, যেখানে দলের গভীরতা এবং ধারাবাহিকতাই আসল শক্তি। অন্যদিকে ৩x১৫ ফরম্যাটে খেলা ছোট হয়ে যাওয়ায়, প্রথম তিন শটের নিয়ন্ত্রণ এবং দ্রুত শুরু করার ক্ষমতা অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে। ভারতের নির্বাচকরা চারটি ছেলে ও চারটি মেয়ে একক খেলোয়াড় বেছে নিয়েছেন, সঙ্গে ডাবলস ও মিক্সড ডাবলসে একাধিক জুটি। এই গঠন স্পষ্ট ইঙ্গিত দেয়, তারা রিলে ফরম্যাটের চাহিদা আগেই বুঝে গেছেন। কিন্তু চ্যালেঞ্জটা কেবল স্কোরিংয়ে নয়। ভারতের গ্রুপ 'ডি-১'-তে আছে পেরু ও ব্রাজিলের মতো দল। কোয়ার্টার ফাইনালে উঠতে হলে প্রথমে গ্রুপ টপ করতে হবে, তারপর গ্রুপ 'ডি-২'-এর বিজয়ীর বিরুদ্ধে প্লে-অফ খেলতে হবে। আর সেই গ্রুপ ডি-২-তে আছে ইন্দোনেশিয়া, মাকাও চায়না এবং সেনেগাল। এখানেই লুকিয়ে আছে আসল লড়াই। ইন্দোনেশিয়া নবম বাছাই হলেও, জুনিয়র ব্যাডমিন্টনে তাদের গভীরতা অনেক বেশি। আমি বিগত বছরগুলোতে যত ম্যাচ দেখেছি, তাতে মনে হয়েছে, ইন্দোনেশিয়ার জুনিয়র প্রজন্ম সবসময়ই ধারাবাহিকভাবে ভালো খেলে। তাই এই প্লে-অফ পর্বটি ভারতের জন্য এক পরীক্ষা হবে। এবার আসি আসল কৌশলগত বিশ্লেষণে। আমি মনে করি, এই আসরের সবচেয়ে বড় পরিবর্তনশীল বিষয় হলো স্কোরিং ফরম্যাট। ৩x১৫ ফরম্যাটে খেলার গতি বেড়ে যায়, কিন্তু ভুলের মার্জিন কমে যায়। মানে হলো, একজন খেলোয়াড় যদি ধীরে শুরু করে, তাহলে ফিরে আসার সুযোগ অনেক কম। সাধারণ ২১ পয়েন্টের খেলায় আপনি ধীরে শুরু করে পরে ঘুরে দাঁড়াতে পারেন। কিন্তু ১৫ পয়েন্টের খেলায় প্রতিটি পয়েন্টের মূল্য অনেক বেশি। আমার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, এই ফরম্যাটে সার্ভ, রিটার্ন এবং তৃতীয় শট—এই তিনটিই নির্ধারণ করে দেবে ম্যাচের ভাগ্য। ভারতের তানভি পাত্রী এশিয়ান অনূর্ধ্ব-১৭ চ্যাম্পিয়ন। তার নামের সঙ্গে 'প্রতিভার হালো' জড়িয়ে গেছে। কিন্তু আমি যখন তার খেলা দেখি, তখন মনে হয়, তার আসল শক্তি হলো কোর্টে তার পদচারণা এবং ধৈর্য। শাইনা মানিমুথু মহাদেশীয় রৌপ্য জিতেছেন। দেব রুপারেলিয়া ইন্ডিয়া জুনিয়র ইন্টারন্যাশনাল গ্র্যান্ড প্রিক্স জিতেছেন। এই তিনজনই ভালো, কিন্তু তাদের অর্জনগুলো মূলত মহাদেশীয় ও জুনিয়র পর্যায়ের। বিশ্ব জুনিয়র পর্যায়ে এটা এখনো প্রমাণিত নয়। আর এখানেই আমি একটা বড় ঝুঁকি দেখছি। গতবারের আসরটি হয়েছিল গুয়াহাটিতে, ঘরের মাঠে। সেখানে ভারত টিম ইভেন্টে ব্রোঞ্জ এবং ব্যক্তিগত ইভেন্টে রৌপ্য জিতেছিল। কিন্তু এবার মাঠ কায়রোতে, বিদেশে। ঘরের মাঠের সমর্থন আর বিদেশের নীরব পরিবেশ—এই দুইয়ের মধ্যে পার্থক্য বিশাল। আমি ২০২০ সালে শিখেছি, ফাঁকা মাঠে চাপ অনুভব করার ধরন। কোলাহল না থাকলে খেলোয়াড় নিজের মনেই চাপ তৈরি করে। জুনিয়র খেলোয়াড়দের ক্ষেত্রে এই মানসিক চাপ আরো বেশি কাজ করে। এখন আমি একটু ভিন্ন দৃষ্টিকোণ থেকে দেখতে চাই। আমরা সবাই জানি, জুনিয়র পর্যায়ের সাফল্য মানে সিনিয়র পর্যায়ে সাফল্য নয়। ইতিহাসে অনেক জুনিয়র চ্যাম্পিয়ন আছে, যারা সিনিয়র পর্যায়ে পৌঁছাতে পারেনি। কিন্তু এখানে যে বিষয়টা আমি লক্ষ্য করছি, সেটা হলো ভারতের জুনিয়র ডেভেলপমেন্ট স্ট্রাকচার। গুয়াহাটিতে জাতীয় উৎকর্ষ কেন্দ্র, ফরমাল ট্রায়াল, নির্দিষ্ট ক্যাম্প—এই সবকিছু মিলিয়ে ভারত একটা সিস্টেম তৈরি করছে। আমি যখন এই খেলার পেছনের সিস্টেমগুলো নিয়ে ভাবি, তখন মনে হয়, এটাই আসল পরিবর্তন। একটি প্রতিষ্ঠান যদি ধারাবাহিকভাবে জুনিয়র খেলোয়াড় তৈরি করতে পারে, তাহলে সেটা এক প্রজন্মের সাফল্যের চেয়ে অনেক বড় ব্যাপার। আমার ম্যামেনসিংহের সেই ফেসবুক থ্রেডের দিনগুলোতে আমি দেখতাম, বাংলাদেশে অনেক প্রতিভাবান খেলোয়াড় ছিল, কিন্তু সিস্টেমের অভাবে তারা হারিয়ে গেছে। ভারত সেটা বদলাতে চেষ্টা করছে। কিন্তু তারপরও একটা প্রশ্ন থেকে যায়। এই দলটি কি আসলে প্রস্তুত? ট্রায়াল হয়েছিল ১৮ থেকে ২১ সেপ্টেম্বর। ক্যাম্প ২৫ সেপ্টেম্বর থেকে ২ অক্টোবর। টিম ইভেন্ট ৫ অক্টোবর থেকে শুরু। অর্থাৎ ক্যাম্প শেষ হওয়ার মাত্র তিন দিন পরেই খেলা শুরু। এই সময়টা খেলোয়াড়দের জন্য নতুন ফরম্যাটে মানিয়ে নেওয়ার জন্য যথেষ্ট নয়। আমি মনে করি, এখানেই ভারতের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ। নতুন স্কোরিং সিস্টেম, স্বল্প প্রস্তুতি, বিদেশের মাঠ—এই তিনটি একসাথে জুনিয়র খেলোয়াড়দের জন্য কঠিন পরিস্থিতি তৈরি করতে পারে। তবে আমি এখানেই থামতে চাই না। কারণ এই গল্পের আরেকটি দিক আছে, যা অনেকেই এড়িয়ে যান। গতবার গুয়াহাটিতে ভারত যে সাফল্য পেয়েছিল, সেটা কি ঘরের মাঠের সুবিধার কারণে বেশি মনে হয়েছে? আমি এই প্রশ্নটা তুলছি কারণ আমি জানি, ঘরের মাঠে দর্শকের সমর্থন খেলোয়াড়দের মধ্যে এক ধরনের আত্মবিশ্বাস তৈরি করে। কিন্তু সেটা কি আসল খেলার মান উন্নত করে, নাকি শুধু ফলাফলকে প্রভাবিত করে? আমার ব্যাডমিন্টন কৌশল বিশ্লেষণের অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, ঘরের মাঠে খেলোয়াড়রা সহজে ভুল করে না, কারণ তারা চাপ কম অনুভব করে। কিন্তু বিদেশের মাঠে সেই সমর্থন থাকে না। তখন খেলোয়াড়কে নিজের ভেতর থেকেই শক্তি খুঁজতে হয়। আমি ২০২২ সালে জাপানের জার্মানিকে ২-১ গোলে হারানো ম্যাচটি বিশ্লেষণ করেছিলাম। তখন দেখেছিলাম, দ্বিতীয়ার্ধে জাপান কীভাবে নিজেদের মধ্যে পরিবর্তন এনেছিল। মরিয়াসু হাফটাইমে ফর্মেশন বদলে দিয়েছিলেন। সেই ম্যাচ থেকে আমি শিখেছি, কৌশলগত নমনীয়তা কতটা গুরুত্বপূর্ণ। ভারতের জুনিয়র দলটির ক্ষেত্রেও ঠিক সেই নমনীয়তা দরকার। তাদের নতুন ফরম্যাটে দ্রুত মানিয়ে নিতে হবে। কোচদের ভূমিকা এখানে অনেক বড়। কিন্তু দুঃখজনকভাবে, এই রিপোর্টে কোনো কোচের নাম নেই। কারা এই খেলোয়াড়দের প্রস্তুত করছেন, কারা কৌশল নির্ধারণ করছেন—এসব তথ্য অনুপস্থিত। এই তথ্যের অভাব বিশ্লেষণের জন্য একটা বড় ফাঁক। আমি মনে করি, এখানেই ভারতের প্রস্তুতির আসল ছবিটা লুকিয়ে আছে। আমি আরেকটা বিষয় নিয়ে ভাবছি। ৩x৫৫ রিলে ফরম্যাট আসলে কি? এটা ঠিক কেমন করে কাজ করে? এই ফরম্যাটে একটি টাইয়ে একাধিক খেলোয়াড় অংশ নেয়, এবং তাদের স্কোর যোগ হয়। এটা টেনিসের ডেভিস কাপের মতো একটা ধারণা। কিন্তু ব্যাডমিন্টনে এই ফরম্যাট নতুন। আমি এই ফরম্যাটের বিস্তারিত নিয়ম জানি না, এবং রিপোর্টেও সেটা স্পষ্ট নয়। কিন্তু সাধারণভাবে বলতে পারি, রিলে ফরম্যাটে দলের গভীরতা বেশি কাজে আসে। কারণ একজন খেলোয়াড় খারাপ খেললে অন্যজন সেটা পুষিয়ে দিতে পারে। ভারতের দল নির্বাচনে চারজন একক খেলোয়াড় থাকাটা এই কারণেই যুক্তিসঙ্গত মনে হচ্ছে। কিন্তু সমস্যা হলো, এই ফরম্যাটে অভিজ্ঞতা কারো নেই। সব দলই প্রথমবার খেলবে। তাই কে সবচেয়ে দ্রুত মানিয়ে নিতে পারবে, সেটাই নির্ধারণ করবে কে জিতবে। এটাই আমার মূল পর্যবেক্ষণ। এই ম্যাচে শুধু প্রতিভা নয়, অভিযোজন ক্ষমতাই আসল পার্থক্য তৈরি করবে। আমি মনে করি, ভারতের প্রস্তুতি ক্যাম্পে যদি রিলে ফরম্যাটের পরিস্থিতি অনুশীলন করা হয়, তাহলে তারা সুবিধা পেতে পারে। কিন্তু সেই তথ্য আমাদের কাছে নেই। আরেকটি বিষয় আমার মনোযোগ আকর্ষণ করেছে। ভারতের এই দলটি একটি জুনিয়র প্রজন্মের ধারাবাহিকতা দেখাচ্ছে। আঞা বিস্ত ও অ্যাঞ্জেল পুনেরার মতো খেলোয়াড়রা গতবারের মেডেল জয়ী দলের সদস্য ছিলেন। তাদের উপস্থিতি দলে অভিজ্ঞতা যোগ করবে। আমি মনে করি, জুনিয়র পর্যায়ে এই অভিজ্ঞতা অনেক মূল্যবান। কারণ জুনিয়র খেলোয়াড়রা সাধারণত বড় মঞ্চে চাপ সামলাতে পারে না। যারা আগে বিশ্ব জুনিয়র খেলেছে, তারা জানে কীভাবে বড় টুর্নামেন্টে খেলতে হয়। কিন্তু আমি এটাও মানি, এই অভিজ্ঞতা সীমিত। কারণ গতবারের মেডেল এসেছিল ঘরের মাঠে। এবার বিদেশে সেটা পুনরাবৃত্তি করা অনেক কঠিন। আমি প্রথমে ম্যামেনসিংহে যখন ব্যাডমিন্টন নিয়ে লিখতাম, তখন আমি স্থানীয় ক্লাবের খেলোয়াড়দের দেখতাম। তারা প্রতিভাবান ছিল, কিন্তু আন্তর্জাতিক মঞ্চে গিয়ে হারিয়ে যেত। কারণ তাদের মানসিক প্রস্তুতি ছিল না। তাই আমি জানি, প্রতিভা আর মানসিক প্রস্তুতি—দুটোই দরকার। ভারতের এই জুনিয়র দলটির প্রতিভা আছে। কিন্তু মানসিক প্রস্তুতি সম্পর্কে আমরা নিশ্চিত নই। এখন আমি একটা ভিন্ন দৃষ্টিকোণ থেকে দেখতে চাই। এই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় সমস্যা হলো সময়সূচি। ট্রায়াল, ক্যাম্প, টিম ইভেন্ট, ব্যক্তিগত ইভেন্ট—সব মিলিয়ে প্রায় এক মাস। আর প্রতিযোগিতার দিন সংখ্যা প্রায় ১২। এটা জুনিয়র খেলোয়াড়দের জন্য অনেক বেশি। বিশেষ করে যারা টিম ইভেন্ট এবং ব্যক্তিগত ইভেন্ট দুটোতেই খেলবে, তাদের জন্য শারীরিক ও মানসিক ক্লান্তি একটা বড় ঝুঁকি। আমি ফুটবলে দেখেছি, পাঁচ বদলি নিয়ম বড় ক্লাবগুলোকে শেষ বিশ মিনিটে সুবিধা দেয়। কিন্তু ব্যাডমিন্টনে তো বদলি খেলোয়াড় নামানোর সুযোগ নেই। তাই ক্লান্তি সরাসরি পারফরম্যান্সে প্রভাব ফেলে। ভারতের কোচদের এই বিষয়টি মাথায় রাখতে হবে। বিশেষ করে তানভি, শাইনা এবং দেবের মতো খেলোয়াড়দের লোড ম্যানেজমেন্ট গুরুত্বপূর্ণ। কারণ তারাই দলের মূল ভরসা। তাদের কেউ যদি ক্লান্তিতে খারাপ খেলে, তাহলে পুরো দলের ফলাফল প্রভাবিত হবে। আমি আরেকটি বিষয় নিয়ে চিন্তা করছি। এই টুর্নামেন্টে ভারতের প্রতিপক্ষ ইন্দোনেশিয়া হতে পারে। ইন্দোনেশিয়া ব্যাডমিন্টনে একটা সুপারপাওয়ার। তাদের জুনিয়র সিস্টেম অনেক শক্তিশালী। আমি যখন ইন্দোনেশিয়ার জুনিয়র ম্যাচ দেখি, তখন তাদের ধারাবাহিকতা দেখে মুগ্ধ হই। তাদের খেলোয়াড়রা ছোটবেলা থেকেই প্রতিযোগিতামূলক পরিবেশে বড় হয়। ভারতের জুনিয়র খেলোয়াড়রা এখন সেই পরিবেশ তৈরি করতে শিখছে। তাই এই ম্যাচটি ভারতের জন্য কঠিন হবে। কিন্তু আমি মনে করি, এই কঠিন ম্যাচটাই ভারতের জন্য আসল পরীক্ষা। যদি তারা ইন্দোনেশিয়াকে হারাতে পারে, তাহলে সেটা হবে একটি বড় অর্জন। আর যদি হারে, তাহলেও শিক্ষা হবে। কারণ জুনিয়র পর্যায়ে ফলাফলের চেয়ে উন্নতি বেশি গুরুত্বপূর্ণ। আমি সবশেষে একটা বিষয় বলতে চাই। এই দল ঘোষণার পেছনে যে আশাবাদী বার্তা আছে—'গতবারের সাফল্যের ধারাবাহিকতা'—সেটা আমার কাছে একটু বেশি আশাবাদী মনে হচ্ছে। কারণ ঘরের মাঠ আর বিদেশের মাঠের পার্থক্য অনেক। আমি ২০২০ সালে শিখেছি, নীরব পরিবেশে খেলোয়াড়রা ভিন্নভাবে চাপ অনুভব করে। কায়রোতে ভারতের জুনিয়র খেলোয়াড়রা সেই নীরবতার মুখোমুখি হবে। তাদের সমর্থন করার জন্য হয়তো গ্যালারিতে বেশি দর্শক থাকবে না। তখন তাদের নিজেদের ভেতর থেকেই শক্তি খুঁজতে হবে। আর সেই শক্তির উৎস হবে তাদের প্রস্তুতি, তাদের কৌশলগত নমনীয়তা, এবং নতুন ফরম্যাটে মানিয়ে নেওয়ার ক্ষমতা। আমি মনে করি, এই তিনটি বিষয়ই নির্ধারণ করবে কায়রোতে ভারতের সাফল্য। ৩x৫৫ এবং ৩x১৫—এই দুটি সংখ্যা হয়তো সাধারণ মনে হয়। কিন্তু এই সংখ্যাগুলোই বদলে দেবে খেলার প্রকৃতি। ভারতের জুনিয়র শাটলাররা যদি এই পরিবর্তনকে দ্রুত বুঝতে পারে, তাহলে তারা শুধু প্রতিপক্ষকে নয়, খেলার নতুন জ্যামিতিকেও হারাতে পারবে। সেটাই হবে তাদের আসল জয়।